天还没亮。
天机阁外栏前已经有人等。
药材行掌柜把账册抱在怀里，指节冻得发白。两个散修站在街口，不敢靠太近。还有几个青云外门旧弟子，低着头，像怕被谁认出自己也在看。
最靠后的位置，站着两个裹斗篷的人。
斗篷压得很低。
鞋底却很干净。
东荒坊市夜里落过雨，普通人走过一条街，靴边总会沾泥。那两双靴子没有泥，只有很淡的药蜡白痕。
钱守常看了一眼，没有拆穿。
他掀开灰布。
黑木牌挂出去。
正面：
人名栏不得作空项。
背面：
没归，就不是空册。
木牌左下角有火针烧出的洞。
洞边焦黑，像有人昨夜拿针尖一点点试过从哪里烧最不显眼。
没人说话。
药材行掌柜先低头看自己的账册。账册里有一页是空的，原本夹在进货短签后面，平日不会有人注意。
他盯了很久，忽然把那页撕下来。
撕纸声在清晨里很脆。
“空页也要写谁撕的。”
这句话一出口，外柜那两个斗篷人转身就走。
没走出三步。
街尾飞来一张黑符。
黑符贴上木牌。
火从符边窜起。
火不大，却细而贴木，专挑墨迹烧。
火舌先舔“人名”二字，再绕到“不得作空项”下面，像知道哪几个字最该消失。
钱守常猛地抬手。
“水！”
水没到。
姜璃的药瓶先到了。
瓶身从栏内滚出，撞在木牌下沿。
瓶口裂开，旧井灰和一点药渣喷出来。
火没有灭。
但火路被分成三段。
烧木牌的一段，被旧井灰压住。
烧边栏的一段，被药渣引到铜钉上。
第三段反卷回黑符。
黑符啪地炸开。
炸出的不是火。
是黑砂。
黑砂落在外柜斗篷人的靴边。
那人下意识缩脚。
晚了一点。
靴面被黑砂烫出三个小坑，坑边浮出外柜药蜡味。
柳元白刚到木栏。
他看见
…。。