意淡了一点。秦长青没有笑。但他把一块黑矿渣往炉底推了半寸。
火线稳住。姜璃重新低头。她先放寒砂。
寒砂遇火，没有炸。灰白砂粒在炉底沉下去，压住一层青火边。姜璃眼神定了定。
“能用。”
她再放青肺草根须。根须一入炉，苦味先出来。病童闻到那味道，脸皱了起来。
姜璃道：“还没煮到你呢。”病童把碗往怀里藏了藏。
“我没躲。”
“你碗躲了。”
病童小声道：“它怕苦。”姜璃手顿住。过了一息，她道：“那让它先怕着。”
青肺草根须化开后，炉底浮出一层淡绿。淡绿很浅。活脉草不够，它顶不上完整药力。
姜璃没有补。她把旧井灰用铜针挑起一点，慢慢落进炉中。灰入火。
火没有涨。反而往下沉。炉底响了一下。
像水滴落进灰里。秦长青道：“火压低。”
姜璃道：“已经最低。”
“再低。”
姜璃咬住牙。生死丹火在她指尖缩成一点。小到几乎看不见。
炉内那层细红的搜脉火残性开始露头。火没从药里冒出来，倒从搜脉火残根灰的方向往外探。
像一条细小的红线，想顺着药气去找病童。病童忽然抖了一下。小禾立刻扶住他。
姜璃冷声道：“回来。”红线不听。它贴着炉壁往外爬。
洛清寒左手握住断剑。姜璃头也不回。
“不用剑。”
洛清寒手停住。红线已经爬到炉口。秦长青拿起茶盏。
盏底旧井灰晃了一下。他没有倒进炉里。只把茶盏放在炉口外三寸。
红线忽然停住。像闻到了更旧的火路。姜璃眼睛一亮。
她立刻用铜针挑起炉底寒砂，把那条红线往下压。
“火入病。”
她低声道。红线挣了一下。姜璃手很稳。
“不入人。”
铜针压落。红线被压回炉底。小黑炉里发出滋的一声。
苦味、焦味、寒砂冷味，混在一起。病童抓紧衣角。但他没有咳。
姜璃这才取出搜脉火残根灰。她没有全用。只取第一格里那米粒大小的一半。
苏掌柜笔尖停住。
“不是第一格全入？”
“不能全入。”
姜璃把半粒残根灰压进药里。
…。。