“我怕死。”
顾执事笑意刚起。姜璃接着道：“所以我知道病人怕什么。”她转身，把最后一枚毒针插进小黑炉裂口。
黑火从针尾钻进去。炉底一声闷响。小黑炉抖了一下。
苏掌柜抱紧病童。
“姜姑娘！”
姜璃道：“青肺草。”苏掌柜愣了一下。
“快。”
苏掌柜立刻从烧破的药包里翻出半截青肺草。草叶已经焦了一边。姜璃没有嫌。
“旧姜。”
老汉忽然把自己怀里的布包扔过来。布包落在泥里，滚到洞口。洛清寒剑尖一挑，把布包挑给姜璃。
里面是两片旧姜。还有一根没烧完的青肺草根。老汉在火光外喊：“给小禾带的！”
姜璃手一顿。
“先借。”
老汉眼睛发红。
“救那个孩子！”
姜璃把旧姜丢进炉里。火色变暗。不是灭。
是沉下去。她又把药牌压在炉边。药牌背面的四个编号同时泛出红光。
三七喉边还抵着废印钉。他忽然抬手。
“用我的印。”
二九也抬手。
“我的也行。”
一一咬着牙，把残指按在泥里。四二直接往前一步。废印钉割开他的颈侧。
血顺着衣领往下流。
“四个编号一起用。”
顾执事怒道：“你们找死！”四二看着他。
“谷里没把我们当活人。”
“那我们自己当。”
药牌红光更亮。小黑炉里的火却开始乱。红火、黑火、灰火缠在一起。
炉壁裂口扩大。咔。一声轻响。
姜璃手腕一抖。毒火反噬沿着指骨往上爬。她嘴唇瞬间失了血色。
洛清寒伸手要扶。姜璃喝道：“别碰炉！”洛清寒停住。
她改用断剑挡在姜璃身前。第五支、第六支火箭同时落下。断剑挑开一支。
另一支擦过剑柄，钉进洞口药架。药架上剩下的药包全烧起来。火光卷进洞里。
苏掌柜的头发被燎了一缕。她抱着病童往后缩。病童忽然咳出一口黑沫。
姜璃听见那声音，眼神反而稳了。
“炉火下沉。”
秦长青道。
“你在护自己。”
姜璃咬牙。
“不护我自己，
…。。