萧衍放下手中朱笔，指尖轻轻叩击着微凉的紫檀御案，节奏缓慢，力道均匀，每一声轻响都重重落在人心之上，带着无形的压迫感。
“江南林家，庶女绾清？”他淡淡开口，语气平静，听不出喜怒，无人知晓他心底所想。
“回陛下，正是臣女。”林绾清轻声应答，字句清晰，不疾不徐。
“林家涉贪，父兄拘押，族中子弟尽数待审，满门岌岌可危。”萧衍语气平淡，如同陈述一件与己无关的寻常小事，可字字句句都精准戳中林家的致命软肋，“你千里赴京，所求何事？”
问题直白锋利，毫无迂回，瞬间将最残酷的现实摊开在她眼前，不给她半分遮掩与闪躲的余地。
林绾清心头微颤，喉间微微发紧，却依旧稳住心神，沉声答道：“臣女只求陛下明察秋毫，还林家清白。父兄为官数十载，恪尽职守，从未贪墨徇私，此次祸事实属受人构陷，还望陛下垂怜，予以核查。”
她的声音轻柔，却字字恳切，态度坦荡，无半分谄媚求饶，也无半分怨怼不甘。
殿内又是一阵静默。
萧衍的目光依旧落在她的身上，沉沉的，看不清情绪。他见过太多赴京求情的世家子弟，有人跪地痛哭、卑微乞怜，有人巧言善辩、刻意狡辩，有人惶恐失态、方寸尽失，各般丑态，他早已见惯。
可眼前这个江南女子，年纪轻轻，身陷绝境，身负满门荣辱，却依旧身姿挺拔、神色沉静。不卑不亢，不慌不乱，眼底有惧却无怯，有求却无卑，干净得如同未经俗世沾染的江南烟雨。
倒是难得的通透沉稳。
“清白？”萧衍低声重复二字，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着帝王独有的凉薄与通透，“朝堂之事，从来混沌难辨。所谓清白，从不是求来的，是挣来的，是权柄赋予的。无势之人，纵有满腹冤屈，也无人问津。”
一语道破朝堂真相，冰冷又现实，不留半分温情。
林绾清心口骤然一沉。
她自然懂这个道理。可她一介弱女子，无家世依仗，无朝堂根基，无权势傍身，身处偌大京城，孤立无援，又能凭何去挣得清白？
可她不敢流露半分颓色，只是微微垂眸，轻声道：“臣女愚钝，却也知晓天道昭昭，法理公允。纵使身微力薄，也愿拼死求证，不为荣华，只为还族人清白，不负父兄半生为官初心。”
萧衍看着她沉静恭谨的模样，眸底深处掠过一丝极淡的波澜，快得让人无从捕捉。
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