日，林绾清闭门安坐，深居简出，表面沉静如水，暗中却悄悄留意街巷动静、市井流言。她发现，城中抹黑她的流言传播极快，且言辞规整、指向明确，皆是刻意捏造之语，绝非寻常百姓随意闲谈。流言尽数指向她“私绣城图、心怀不轨”，句句紧扣案情，显然是有人刻意主导、暗中散播，目的就是彻底败坏她的名声，坐实她的罪名。
与此同时，锦绣坊的动静愈发反常。往日客源稀疏的锦绣坊，近日忽然大肆宣扬新品绣作，刻意模仿林绾清的清雅风格，还四处散播言论，暗讽清绣阁作风不正、投机取巧，借此抬高自身身价，招揽客源。这般落井下石、趁虚取而代之的行径，愈发印证了林绾清的猜测。
第三日午后，县衙差人前来传话，命林绾清即刻前往县衙复审。临行前，熟识她的老捕头悄悄告知，近日县衙接连收到数封匿名举报信，字字句句都指证她借绣品窥探城情、私藏秘图，证词相仿，笔迹相近，明显是同一人刻意投递、蓄意构陷。
林绾清心中笃定，幕后之人已然浮出水面。此番陷害，绝非临时起意，而是蓄谋已久的算计，只为借官府之手，打压清绣阁，除掉自己这个竞争对手。
再次立于县衙大堂，林绾清心境愈发沉稳从容。面对县令的询问，她不慌不忙，条理清晰地将柳氏登门合作、被拒生怨，以及近日锦绣坊散播流言、借机牟利的种种行径一一禀明，又将匿名举报信笔迹雷同、刻意构陷的疑点逐一陈述。
周大人静静听闻，目光渐明。他为官多年，深谙市井商户竞争倾轧的门道，瞬间洞悉了此事的来龙去脉，已然明白这是一场同行嫉恨、刻意栽赃的市井风波。但办案需凭实证，不可仅凭推测，便即刻下令，差人前往锦绣坊彻查，调取近期往来账目、访客记录，核对匿名举报信笔迹。
公差领命，即刻奔赴锦绣坊核查。半个时辰后，公差归来复命，带回了确凿证据。锦绣坊掌柜柳氏房中，搜出数张未写完的举报底稿，字迹与县衙收到的匿名信完全一致；同时查到，半月前确有一名男子受柳氏指使，伪装成外地客商，前往清绣阁预定城西水巷绣图，刻意设局。
人证物证俱全，真相已然大白。
原来柳氏眼见林绾清绣艺精湛、口碑绝佳，清绣阁客源络绎不绝，而自己的锦绣坊日渐萧条，心生极度嫉恨。数次效仿绣品、争抢客源无果后，便心生歹念，恰逢城中严查私绘城图之风，便精心设局，雇人假意预定争议绣品，事后匿名举报，散播流言，企图借官府之手彻底毁掉清绣阁，独占姑苏绣业生
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