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院门外传来敲门声。
“谁？“檀英跑过去开门，手里还握着双刀。
门口站着一个中年文士，穿着一身半旧的官袍，面容清瘦，眼神却锐利如鹰。他手里没有拿任何东西，只是站在那里，面带微笑。那笑容很淡，但能看出是真心实意的，不是那种客套的、敷衍的笑。
“在下魏徵，求见高将军。“
檀英愣了一下，回头看向高惠通。她的眼神里带着一丝警惕，一丝好奇。
高惠通放下磨刀石，站起身，整了整衣襟。她的手上还沾着磨刀石上的铁屑，在衣服上擦了擦，没有擦干净。
“请进。“
魏徵走进院子，目光扫过栖刀居的每一个角落——那株老梅、那口石井、墙角晾晒的药材、窗台上摞着的几卷兵书。他的目光最后落在那柄还放在石凳上的断骨刀上，停留了片刻。那刀身上还沾着磨下来的铁屑，在月光下闪着细碎的光。
“高将军好雅致。“他拱手，声音温和，像是一个来访的老朋友。
“魏先生客气了。“高惠通回礼，指了指院中的石凳，“请坐。“
两人在石凳上坐下。沈莺儿端来茶，退到屋里。她的脚步很轻，但高惠通听得出，那脚步声中带着一丝担忧。
“魏先生是太子的人，“高惠通开门见山，语气平静，像是在陈述一个再简单不过的事实，“来找我，所为何事？“
魏徵端起茶盏，抿了一口，不紧不慢地说：“高将军快人快语，魏某也就不绕弯子了。太子殿下听说高将军是河北名将之后，又有赫赫战功，十分仰慕。特派魏某前来，一是问候，二是……“
他顿了顿，放下茶盏。茶盏落在石桌上，发出一声轻微的脆响。
“二是想问问高将军，有没有兴趣换个地方施展才华？“
高惠通看着他。
“换什么地方？“
“东宫。“魏徵的声音不高不低，像是在谈论一件再平常不过的事，“太子殿下说了，只要高将军愿意，东宫左卫率的位置，虚位以待。“
左卫率，东宫禁军统领之一，正四品。比高惠通的“宣威将军“（虚衔）实权大得多。那是多少人梦寐以求的位置——手握禁军，护卫太子，日后太子登基，便是从龙之功。
高惠通沉默了片刻。她端起茶盏，吹了吹浮沫，没有喝。
“魏先生，“她放下茶盏，目光直视魏徵的眼睛，“你是个直爽人，我也说直爽话。太子要用我
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