滴凝固的血。
“这是高王的军旗，是大小姐亲手交给我的。她说，带着这面旗去虎牢关，告诉李世民，高鸡泊的人，不是孬种。咱们能战，能守，能为秦王开道，能为大唐立功。这面旗，就是咱们的投名状，就是咱们的尊严。“
老兵看着那面旗，眼眶红了。他想起高士达，想起那个在战场上冲锋陷阵的汉子，想起他临死前还在喊着“保护大小姐“的声音。他想起高惠通，想起那个在断魂谷背起父亲尸身的少女，想起她在崇政殿上挺直脊背、毫不退缩的身影。
“好！“老兵重重地点头，“咱们跟着程先生走！跟着大小姐走！去虎牢关！去投秦王！“
三百人的队伍在晨雾中前行，像是一条沉默的龙，在大地上蜿蜒爬行。他们的脚步很轻，却每一步都像是踩在夏国的心上，踩出一个血淋淋的脚印。
而在更远处，乐寿城的皇宫里，窦建德正坐在御案前，看着一封急报。那是齐善行送来的，说城外三个庄子里的士兵突然集结，向西方移动，疑似叛逃。窦建德的手在发抖，嘴唇哆嗦着，像是一片风中的叶子。
“高惠通……“他喃喃自语，声音里带着一丝疲惫，一丝悲哀，“朕待你不薄，你为何要这样？“
他不知道的是，高惠通不是背叛，是求生。不是忘恩，是明智。在这乱世，没有永远的忠诚，只有永远的利益。窦建德给不了她活路，她就只能自己找活路。这不是背叛，这是生存。
窗外，阳光渐渐明亮起来，驱散了晨雾。可窦建德觉得，这阳光很刺眼，刺得他眼睛发疼，像是要把什么烧穿。
而在虎牢关的方向，李世民正站在城头，望着东方。他的手中，拿着一封密信，是高惠通的亲笔。信上只有八个字：“河北孤鸿，愿栖秦树。“
他笑了笑，将信收入怀中。那笑容很淡，却透着一股自信，一股从容，像是一切都在他的掌握之中。
“传令下去，“他对身旁的副将说，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“准备迎接客人。高鸡泊的三百老兵，还有他们的女主人。这是咱们入主中原的第一份大礼，不能怠慢。“
“诺！“副将抱拳，转身离去。
李世民望着东方，目光深邃，像是一潭寒潭，看不到底。他不知道高惠通是什么样的人，但他知道，能在曹皇后的追杀下逃出乐寿，能在王世充家眷被截时出手相救，能说服三百老兵改投敌营的人，绝不是寻常女子。
他期待着，与她见面。
（
…。。