我，“高姐姐，你是我见过的最特别的女子。我不能娶你，但我可以帮你。”
他走了。
我站在窗前，看着他的背影消失在暮色中，心里五味杂陈。
第二天，曹皇后亲自来了。
她穿着一身大红礼服，头上戴着凤冠，通身的气派与这清芷苑的简朴格格不入。
“高姑娘，想通了没有？”她在上首坐下，目光如刀。
“娘娘，”我跪在她面前，“惠通心意已决，不能答应这门婚事。”
“你——”曹皇后的脸色瞬间阴沉下来，“高惠通，你别敬酒不吃吃罚酒！”
“娘娘息怒。”我抬起头，直视着她，“惠通知道，娘娘是为了夏国好，为了太子殿下好。但惠通真的不适合做太子妃。若强行成婚，将来只会让殿下痛苦，让娘娘失望。”
“那你说，你适合做什么？”曹皇后冷笑一声，“带兵打仗？守护百姓？那是一个女人该做的事吗？”
“天下兴亡，匹夫有责。女子也是匹夫。”我的声音不大，却很坚定，“父亲在世时，常教导我，真正的英雄，不分男女，只看本事。娘娘若是不信，给惠通一个机会，让惠通去边关，替夏国守疆土、安百姓。若惠通做不到，甘愿受罚。”
曹皇后沉默了很久。
她看着我，眼神阴晴不定。那目光里有愤怒，有犹疑，还有一丝我看不懂的东西。
“好。”她终于开口，“我给你一个机会。”
“娘娘？”我抬起头。
“你不是想去边关吗？我就让你去。”曹皇后站起身，“但不是现在。你先在宫里待着，好好学学规矩。什么时候我觉得你行了，什么时候放你出去。”
“娘娘……”
“不必多说。”曹皇后挥了挥手，“来人，把高姑娘带到‘修仪阁’去。从今天起，让她跟着嬷嬷学礼仪、学诗书、学女红。什么时候学成了，什么时候再说。”
我被带出了清芷苑。
修仪阁在皇宫的东北角，是一处专门用来教导宫中女眷的场所。这里住着几个上了年纪的嬷嬷，个个不苟言笑，规矩极严。
每天从早到晚，我都在学。
学如何走路——步子不能大，不能小，不能快，不能慢。学如何说话——声音不能高，不能低，不能急，不能缓。学如何行礼——跪要跪得端正，拜要拜得虔诚。学如何刺绣——针脚要密，线头要齐，图案要雅致。
这些对我来说，比打仗还
…。。