的轮廓出现在地平线上。
伊森从山林间走出来时，旭日高升，金色的光铺满了整片荒野。
帝都外城的城墙在晨光中拉出一道长长的影子。
一个守门卒打了个哈欠，揉着眼睛往城外看了一眼。
他看见了那八个被藤蔓裹成球的东西。
哈欠卡在一半，嘴张着合不上了。
他伸手去捅旁边的同僚，手指戳在对方肩甲上，一下，两下，三下。
同僚被他戳得烦了，正要骂人，顺着他的目光看过去，嘴也张开了。
八个藤球排成一列，从山那边里朝城门移动。
最前面走着一个青年，步速不快不慢，身后那八个藤球悬空飘着，离地大概半尺。
几个守门卒同时往后退了一步。
年长那个反应最快，一把按住年轻卒子去拔剑的手，低声骂了句什么，把那小子的手从剑柄上拍开。
年长守门卒站直了，手贴在裤缝上，目视前方，像在接受检阅。
其余几个守门卒有样学样，在城门两侧站成两排。
伊森从城门中间穿过去，身后八个藤球依次飘过。
藤蔓擦过门框时发出细碎的沙沙声，假科林的一条腿从藤蔓缝隙里耷拉出来，在石板地上拖了一下，又缩了回去。
直到那串藤球走远了，几个守门卒才敢动弹。
年轻卒子咽了口唾沫，喉咙里发出咕噜一声响。
年长那个在他后脑勺上拍了一巴掌，拍得他往前踉跄了一步。
“关好你的嘴。”
伊森沿着帝都主街往前走。
几个面包房的伙计正往门口搬烤盘，烤面包的焦香味飘了半条街。
一个扛着面粉袋的伙计看见那串藤球，面粉袋从肩上滑下来砸在脚面上，他都没顾上疼。
街边那个抱着孩子的女人还在。
伊森路过时脚步没停，八个藤球从她面前依次飘过。
孩子从母亲怀里探出头，指着藤球咯咯笑。
女人一把捂住孩子的嘴，把脸埋进孩子的后脑勺里。
公爵府的轮廓出现在视野尽头时，伊森加快了脚步。
很快，伊森便到达公爵府前。
管家福特站在门口的石阶下，双手交叠在身前。
他的背脊挺得笔直，管家服熨得没有一丝褶皱，花白的头发在晨风里纹丝不动。
可那双布满细纹的眼睛出卖了他
…。。