在怀里发出细微的碰撞声。
伊森继续往前走。
廊柱尽头的台阶上蹲着两个擦地砖的少年，穿着粗布短衫，裤腿卷到膝盖，手里攥着湿抹布。
其中一个听见脚步声抬起头，目光在伊森脸上停了一瞬，又落在他那身灰扑扑的旅行装束上，嘴角往下撇了一下。
旁边那个年长些的少年用手肘捅了他一下，两人同时埋下头，抹布在青纹岩上擦得飞快。
伊森瞥了那两个擦地少年一眼，没说什么。
他偏过头，看向身侧的布雷克：“今天怎么布置得这么隆重？”
布雷克走在伊森右侧半步的位置，板甲随着步伐发出沉闷的金属摩擦声。
他伸手摸了摸后脑勺，铁手套磕在头盔边缘，发出一声脆响。那张粗犷的脸上挤出一个笑容，被那道从左耳根斜拉到喉结的新疤衬得有几分滑稽。
“少爷，今天是你生日啊。”
伊森脚步一顿。
布雷克见他停下来，赶紧解释：“自从你十年前远游，老爷每年都在你生日这天布置的。挂彩灯，摆花圃，擦雕像，换新毯子，连餐巾都要叠成全新的式样。有一年帝都闹粮荒，府里的麦子都捐了大半，老爷还是让人把前庭布置得和往年一模一样。老爷说，少爷在外面求学辛苦，家里该有的排场不能落下，万一您哪天忽然回来了呢。”
他顿了顿，声音低了几分：“就算您没有回来，老爷也会站在主堡门口，看着大门的方向，一看就是一个晚。有一回下大雨，夫人让人去叫了三次，老爷才回屋。”
就在这时，主堡深处传来一阵急促的脚步声。
那脚步声极重，每一步都踏得青纹岩地面在微微震动。
听得出是有人在全力奔跑，速度极快，全无贵族该有的矜持持重。
一道健硕的身影从拐角处冲了出来。
斯林·里奥穿着一身深蓝色的公爵常服，胸口绣着荆棘纹章，领口扣得一丝不苟。
十年过去，他的身形依旧挺拔，肩膀宽厚，只是鬓角多了几缕银丝，眼角堆着几道深纹。
他冲过来的时候，板靴踩得地面砰砰作响。
几个仆人赶紧往墙根又缩了缩，布雷克也下意识往后退了半步。
里奥公爵在伊森面前三步远的地方猛地刹住脚。
靴底在地面上擦出一道刺耳的摩擦声。
他站在那里，胸口剧烈起伏，嘴唇翕动了两下。
伊森右手抚
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