抽动，眼底的阴鸷愈发浓重。
周舒桐挨着苏清寒坐下。
她对这位临江市的纪检女干部兴味渐浓。
沈哲从别桌穿插过来：“书记。晚上的聚会已经敲定，位置我晚点发您手机上。”
朱文浩掏出手机操弄两下：“这顿我来请，钱转你了。”
沈哲一愣，刚想推辞。
朱文浩抬眸，一道静默的视线压了过去。
无需多言，沈哲将推拒的话全数咽下，点头退去。
君子施恩，不容臣下相拒。这是他定下的规矩。
大厅的灯光减弱，舒缓的交响乐起。司仪拿着麦克风，高声宣告订婚仪式开场。
没有繁冗的高定礼服。刘若冰在一众闺蜜的簇拥下登台，身着一条裁剪简致的红裙。
身旁的王磊一身定制西装，领带却系得有些歪斜，骨子里的轻浮藏都藏不住。
两人站在台上，听着司仪念诵那些百年好合的吉祥话。
刘若冰神情木讷，如同一件被待价而沽的陈列品。
这场仪式的本质，不过是向各方昭告这桩联姻的合法性，至于台上人的悲喜，无人关切。
苏清寒坐在桌前，右手探入朱文浩的掌心，手指收拢。
官场倾轧，拿骨肉换前程的惨烈，她曾切身领教过。
刘若冰的今日，便是她险些踏入的昨日。
朱文浩反手将那微凉的指尖裹住。
他偏过头，两人视线交汇。一记沉稳的回握，无需任何言语宽慰。
这一方窄小的掌心，便是她在这名利场里最坚实的城池。
礼成，敬酒环节开启。
刘若冰端着酒盘，王磊提着分酒器，按座次逐一答谢。主桌那边，大人物们只是端起杯子沾了沾唇，说几句勉励的话，便不再多言。
待走到星火班这几桌，王磊的本性便压不住了。
行至周旭桌前，王磊端着酒杯，态度极其乖觉。他是个欺软怕硬的主，知晓这位周家真少爷的手腕，周旭若真动怒，能让他脱掉一层皮。
敬完酒，王磊本欲走向下一桌。
刘昊却端着酒杯凑近，在其耳畔低语了几句。
王磊顺着刘昊的视线看去，目光精准锁定在最末端的朱文浩身上。
他眼底的乖顺褪去，换上一副跋扈的狂妄。
提着分酒器，王磊大步流星走向末桌。
刘若冰跟在身后。当她看清这
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