令延误行程，或散播兖州有重兵埋伏的流言，令其进退两难，迁延日久，耗尽粮草士气，最终无功折返。”
花无艳话音极轻，却字字笃定，带着掌控一切的自信：“不止如此。京中韦氏府邸、各权贵别院、禁军帅府的动静，每时辰皆有密报送至兖州。谁私结狐朋狗友，谁暗敛财货，谁心怀异心，谁暗中通联诸王，尽在我掌控之中。我可随时拿捏把柄，精准牵制，让朝中权贵人人自危，不敢贸然对兖州用兵。”
陈近啸立于陈近仇身侧，眉眼与陈近仇有七分相似，却少了几分沉稳内敛，多了几分少年锐气与凌厉悍勇。他是陈近仇的同族堂弟，自幼随军征战，骁勇善战，深谙行军布阵、练兵治军之道，是五人之中唯一执掌兵权、负责驻守兖州、整军备武之人。他身披黑色轻甲，腰佩长剑，身姿挺拔，周身带着沙场淬炼的铁血戾气。
“兖州防务，交由我来守，诸位尽可放心。”陈近啸声线铿锵有力，掷地有声，“我已接管兖州四座城门防务，整编州府旧军三千，招募乡勇壮士两千，日夜操练，严明军纪，整肃军备。兖州城池坚固，粮草充盈，我已派人修缮城墙、加固瓮城、深挖护城河，布设滚木、礌石、陷马坑，做好万全守备。”
他目光锐利，扫过众人，语气坚定：“对外，我刻意示弱，严令守军隐匿精锐，佯装军备松弛、兵力薄弱，迷惑朝廷眼线，让京中轻视兖州防务，放松警惕；对内，我严查城内奸细密探，肃清朝堂眼线，稳住兖州民心军心，杜绝内外勾结。只要根基稳固，即便京城察觉异动，派遣大军来剿，我亦可凭城固守，拖延战局，为诸位布设牵制之计、谋划北上争取充足时日。”
最后一人立于堂门阴影之中，身形魁梧挺拔，肩宽背厚，一身粗布黑衣，衣着朴素无华，与众人的锦衣华服格格不入。他便是铁寻柳，出身草莽，早年游走江湖，精通商贾运作、粮草筹措、人心笼络，最擅深耕地方、稳固民生、积累底蕴。五人之中，他主掌兖州后勤根基、民生安抚、粮草辎重与地方势力拉拢，是整个布局最坚实的后盾。
铁寻柳声音浑厚沉实，带着烟火气与厚重感，字字踏实：“乱世争雄，权谋为刃，民心为基，粮草为根本。无民心则根基不稳，无粮草则兵马难行。我到兖州月余，走遍下辖四县，安抚流民，安抚商户，丈量荒田，劝课农桑。此前官府苛捐杂税繁重，百姓不堪重负，我已私自减免三成赋税，打压地方劣绅恶霸，为百姓追回被侵占的良田，深得民心拥护。”
他抬手呈上一卷户籍粮册，神色诚恳：“
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