前方，刘氏走得飞快，后头杜氏小跑着追，嘴里还喊着：“姐姐，等等我嘛，我不说了还不行吗？”
声音里全是得了便宜还卖乖的笑意。
曹笔也跟着起身，淡淡一笑，把刀疤女往上颠了颠，不紧不慢地跟在后头。
走了约莫两炷香的功夫，官道尽头扬起一片尘土。
七八辆马车排成一溜，缓缓驶来。
车上插着三角旗，旗上绣着一个沈字。
车轱辘碾过碎石，发出咯吱咯吱的响声。
赶车的都是些精壮的汉子，腰里别着短刀，眼神警惕地打量着路上稀少的行人。
曹笔靠边让路，让商队先过。
一辆马车从他身边经过时，车夫忽然放缓速度，腾出一只手，从怀里摸出一个巴掌大的布袋，顺手扔在曹笔脚边。
布袋落在尘土里，闷响一声，袋口松了，露出几块黑乎乎的干饼和两根咸菜疙瘩。
曹笔愣了一下，弯腰捡起布袋，抬头看那车夫。
车夫约莫四十来岁，皮肤黝黑，脸上有道疤，胡子拉碴的。
他见曹笔捡了布袋，微微点头，就要扬鞭赶车。
“这位大哥，稍等。”
曹笔快走两步，追上马车，仰头问：“您为何给我干粮？”
车夫勒了勒缰绳，马匹放慢脚步，瞥了他一眼，又看了看他背上的刀疤女。
刀疤女趴在曹笔肩上，正睁着一双黑溜溜的眼睛看着他。
车夫说：“主家交代的。
路上但凡遇着流民，或者饿得走不动道的，给一口吃的，能帮一把是一把。”
曹笔心里一动，又问：“这是乱世，粮食比命还贵。
你们主家一路施舍，得破费多少？为何要这般做？”
车夫嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。
他飞快地扫了一眼前后其他车辆，压低声音道：“这个……不好说。”
曹笔见状，从怀里摸出几枚铜板，递了过去。
“大哥，这是我在路上捡的。
我自己靠乞讨为生，不怎么用得着。
您拿去，算是我的一点心意。”
车夫低头看了看那几枚铜板，又看了看曹笔那张脏兮兮的脸和身上打补丁的衣裳。
他没有接，反而伸手从怀里摸出几个铜板，加在一起，推了回来。
“拿着吧，我不缺这几个。”
顿了顿
…。。