何雨柱喝着汤，看了眼身边的周阳。这书生脸上少了些稚气，多了些风霜，眼神也亮了不少。
他心里明白，这半个多月的路，不光是在赶路，更是在磨性子——从老百姓到军人，从后方到前线，这道坎，他们算是迈过来了。
远处传来隐约的炮声，何雨柱放下碗，攥紧了手里的枪。
接下来，该是真刀真枪的时候了。
何雨柱和周阳本以为跨过鸭绿江，就能直接上战场，没成想还是想简单了——他们被编入了新兵补充团，说白了，就是往前线输送兵力的“储备库”。
第二天一早，六点的紧急集合哨就划破了营地的宁静。
叠被子、整内务、吃早饭，全程鸦雀无声。
这里实行强制灯火管制，白天不准随意生火，晚上更是一片漆黑，所有命令和任务都靠手势传递，谁要是弄出声响，准得被王大山狠狠剋一顿。
上午的训练堪称“魔鬼模式”：负重三到五公里的山地越野，背着三十斤的行囊在碎石坡上攀爬；俯卧撑、仰卧起坐一组接一组，直到胳膊腿都抬不起来；队列训练更是磨人，稍息、立正、转向，每个动作都得像钉钉子似的标准，稍有差池就全体加练。
最让众人兴奋的是换了枪——苏式的莫辛纳甘步枪，还有几支波波沙冲锋枪。老兵手把手地教他们拆卸、组装，讲解故障排除，何雨柱拿着冰凉的枪身，手指在零件间摸索，心里清楚：这是在为上战场做最后的准备。
下午的训练更贴近实战：匍匐前进，背着枪在满是石子的地上爬，膝盖和手肘磨得生疼；交替掩护，一人前进，一人警戒，配合得稍有疏漏就会被老兵骂“送死”；夜间识别与联络，靠手势、暗号辨认敌我，黑灯瞎火里稍不留意就会“走散”。
战场生存课更是重中之重：防空隐蔽时，要在敌机掠过的瞬间扑进掩体，连呼吸都得憋着；学搭工事，用铁锹挖散兵坑，手上磨出血泡也不能停；紧急医疗救护，绷带怎么缠、药水怎么撒，老兵演示完，他们就互相在胳膊上练，周阳学得最认真，笔记本上记满了要点。
到了周阳的主场——政治教育和文化学习，他站在临时搭起的土台上，给大家读报纸、讲政策，声音不大，却总能让人静下心来。
何雨柱以前觉得这些“虚”，现在却听进去了——在这炮火连天的地方，心里那点信念，比枪杆子还重要。
夜间急行军成了家常便饭，动辄几十里地，踩着月光在山路上穿梭，谁也不敢掉队。
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