叶九劫盘膝坐下，将浮光剑握在掌心，催动九劫剑体。脊椎上五道剑纹同时亮起，丹田里仅存的剑气裹住掌心的浮光剑，开始炼化。剑身震颤，发出一声低沉的剑鸣，似在抵抗。掌心的剑意像在烧，顺着经脉往丹田里钻，那感觉如同握着一块烧红的铁，还不能松手。
苏婉给的续脉丹还剩最后一颗。他吞下，药力在经脉里化开的同时，丹田里的剑气开始以肉眼可见的速度增长。浮光剑的剑鸣从抵抗变成了共鸣，颤抖的频率渐渐与他的心跳重合。老人没有说话，只是站在不远处，浑浊的眼里映着浮光剑的微光，表情忽明忽暗。
炼化持续了整整一炷香。浮光剑彻底融入掌心时，叶九劫感到丹田里的剑气涨了一大截，从三成恢复到了五成，经脉裂痕也在剑魂的反哺下愈合了几道。他睁开眼，掌心多了一道淡淡的剑印。
“第一尊，成了。”老人灌了口酒，“还行。歇一炷香，准备第二关。第二关叫‘试剑’，你要上山……”
他忽然停住。浑浊的眼珠转向灰雾深处——那是剑墟入口的方向。
“有意思。”他把酒葫芦挂回腰间，嘴角咧开一个极淡的弧度，“墟外来客人了。”
叶九劫按住胸口。冰魄灵力没有异常。不是冷月婵。
“谁？”
“不是找你的人。”老人转身，目光收回，“找那丫头的。”
“苏婉？那她有危险？”
叶九劫说着便转身向出口走去。
“你不收服剑魂了？”
叶九劫头也不回：“身边的人都保护不了，剑魂收来何用？”
老人淡淡道：“话虽如此，但你出去不但帮不了她，连你自己也保不住，反而还会害了她。而且你若被抓住，灭门之仇谁来报？冷月婵谁来救？你就甘愿生不如死的，看着萧天策踩着你、跟冷月婵那丫头举办双修大典吗？”
叶九劫停住脚，没有回头。“你如何知道得这般清楚？”
“我如何得知，重要吗？还有——这地方不是拿着剑墟令就能来去自如的。”
叶九劫紧握断念剑，双眼紧闭片刻，随后猛然睁开。“我要做的事，不能建立在苏婉的牺牲之上。”
说完，他迈出脚步，朝出口快步而去。
老人愣住，看着叶九劫的背影喃喃道：“还是那副德性。难道我错了吗？”
他朝叶九劫喊道：“你若不去，以那丫头的身份，那些散修或许不敢拿她怎么样。”
叶九劫
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