太阳刚沉到地平线以下，天边烧着一片橘红色的晚霞，远处的草原上就陆续出现了移动的黑点。先是几匹快马，接着是慢悠悠的马车，一家家扶老携幼赶了过来。男人们穿着浆洗得笔挺的藏青色蒙古袍，女人们裹着鲜艳的头巾，孩子们蹦蹦跳跳地跟在后面，手里攥着奶豆腐，还有人扛着马头琴、抱着羊皮鼓，远远就能听见欢声笑语。
“朝克图！我们来了！”
“巴图！羊烤好了没有啊？”
远远的就有人扯着嗓子喊，朝克图和巴图连忙迎上去，互相拍着肩膀打招呼。女人们则聚在一起，手里忙着递奶皮子、奶酪，叽叽喳喳地说着话，孩子们追着跑着，院子里瞬间就热闹了起来。
天彻底黑透的时候，篝火晚会正式开始。
巴图扛着一捆干透的松木，走到院子中央早已堆好的篝火堆旁，用松明子点燃了最下面的干草。“轰”的一声，火苗一下子窜了起来，越烧越旺，橘红色的火光舔舐着夜空，把每个人的脸都映得通红。火星子随着热风往上飘，像无数颗细碎的星星，和天上的银河连成一片。
朝克图举起满满一碗马奶酒，对着所有人高声喊道：“今天，我们欢迎远道而来的周老板！要不是他，我们的羊到现在都只能烂在草原上！这第一碗酒，敬周老板！”
“敬周老板！”
所有人都举起酒碗，齐声大喊。周牧云也站起身，举起碗和大家碰了一下，仰头一饮而尽。
酒碗刚放下，两个壮汉就抬着一只烤得金黄流油的全羊走了过来。羊皮烤得焦脆，油脂顺着羊身往下滴，落在火里发出滋滋的声响，浓郁的肉香瞬间盖过了所有味道。巴图拿起蒙古刀，先割下羊头上最嫩的一块肉，双手递给周牧云：“小老板，先吃！”
周牧云接过肉，道了声谢。众人也纷纷动手，拿起刀割着羊肉，大口吃肉，大碗喝酒，气氛越来越热烈。
酒过三巡，老牧民巴特尔拿起马头琴，坐在篝火边拉了起来。苍凉悠扬的琴声在寂静的草原上回荡，所有人都安静了下来。琴声一转，变得欢快起来，五个穿着红、蓝、绿三色蒙古袍的年轻姑娘手拉着手，走到篝火中央跳了起来。
她们的裙摆随着舞步旋转，像一朵朵盛开的格桑花，脚上的靴子踩着节拍，发出整齐的哒哒声。跳舞的时候，有两个姑娘频频往周牧云这边看，眼神亮晶晶的，时不时抛过来一个羞涩又大胆的媚眼。跳完一支舞，其中一个穿红袍子的姑娘端着酒碗走到周牧云面前，脸颊被篝火映得通红：“小老
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