桃花落下来的速度很慢。
软风裹着粉白花瓣，慢悠悠擦过苏清越的发梢，落在她摊开的掌心。花瓣质地温软，沾着春日稀薄的水汽，指尖一碰就微微凹陷。她垂眸盯着花瓣看了片刻，没有将它捻碎，也没有随手拂去，就任由它停在指腹。
身旁发问的弟子低着头，没再追问。
道院里所有人都隐约察觉，师尊每逢春日花期，总会比平日安静几分。以往还会随口指点弟子道心疑惑，可只要聊到零先生，话就会变少，只剩一副温和淡然的模样。没人敢多揣测，只当是故人远游，思念内敛。
山风渐盛，漫山桃林簌簌响动。
满地落英被风吹起，顺着石阶往山谷低处飘，混着山间初生的青草香气。山下村落炊烟袅袅，晚春的暖意铺满整座南麓，溪流解冻叮咚作响，孩童追逐嬉闹的笑声顺着风飘上山腰。
一切都安稳得恰到好处。
战后第七年，人间早已彻底褪尽过往惶恐。天穹开裂、天罚降世、神魂屠戮这些旧事，只存在于道院典藏的古籍边角。寻常修士、市井百姓大多只听过零星传说，甚至只当是先民夸大的虚妄典故。
没人愿意反复回想绝境。
人本就擅长遗忘苦痛，更何况眼前烟火滚烫，大道普及，人人都能握住逆天改命的机会，谁还会主动往晦暗旧事里深究。就连苏清越本人，大多时候也沉溺在这份平和里。
只有那一丝深埋心底的惦念，从未淡去。
她收了掌心，将花瓣轻轻放在身侧石台上，眉眼间的柔和淡了一丝。方才那句“他只是在路上”，说给弟子听，其实也是说给自己宽慰。
这些年她早已说服自己接受零的性情。
他向来疏离寡淡，厌恶人群簇拥，天生不属于烟火人间。大战收尾残局繁杂，他选择抽身离开，再正常不过。她偶尔也会生出转瞬的茫然，疑惑他为何音讯全无，连一缕神识传音都不肯留下，但念头转瞬就被压下。
她下意识觉得，不联系，便是平安。
人间暖意层层包裹，人道气运蓬勃向上，周遭全是正向安稳的信号，没有半点危机预兆。她的感知被盛世气息同化，根本察觉不到，这片繁盛人道之下，早已缠满了无形丝线。
万里之外，极北寒荒。
这里没有春风过境的痕迹，时序永远卡在凛冬。
方才人间那阵拂动桃花的暖风，跨越万里山海，抵达寒荒边界时，已经被刺骨风雪彻底撕碎。只剩一缕微不可查的
…。。