孔明显收缩了一下。“国主大人，”托勒密的声音依然平稳，平稳得就像他已经在镜子里演练过一百遍，“我不清楚您提到的‘灭神’项目是什么。我只知道，我国皇帝陛下是真心实意地希望能够通过和平手段结束这场不幸的冲突。我们愿意以三颗星球的代价换取两国之间的长久和平——”
“你不清楚‘灭神’？”何成局打断了他，灰色的眼睛里闪过一丝冷光，“那我来帮你回忆一下。蛇夫星，地下三层，一颗会跳的心脏，用两万三千个矿工的寿命生产了一种蓝色的晶体。你们的外交部没收到这个消息？那就奇怪了，因为我在蛇夫星抓到了赤道帝国生物武器研究院的整个科研团队——他们现在正在永夜号的禁闭舱里写供词。你要不要听听供词里提到了谁的名字？”
托勒密脸上的血色在那一瞬间褪得干干净净。他的嘴唇动了两下，但什么都没说出来。
何成局站起来，走到会议室尽头那面巨大的全息星图前。星图上，赤道帝国剩余的星球被标注成红色——巨蛇星、六分仪星、长蛇星、麒麟星、猎户星、鲸鱼星。六颗红色光点在黑暗中排成一道越来越窄的楔形，直指最深处的首都猎户星。
“我只讲三点。”何成局转过身，竖起一根手指，“第一，小马星、小犬星、天鹰星已经是我的了，不需要你们割让。第二，战争赔款——你们国库里能赔的东西，我不缺；你们国库里没有的东西，我想要的，你们也给不起。第三——”他竖起第三根手指，灰色的眼睛里没有愤怒，只有一种近乎冷漠的笃定，“你们皇帝派你来和谈，说明他的腿在抖。蛇夫星丢了，‘灭神’被毁了，你们还有多少张底牌？”
托勒密的嘴唇抖了很久，最终吐出一句话：“还有一张。”
“说来听听。”
“南天神国。”
会议室里安静了三秒。何成局慢慢走到托勒密面前，俯下身，与老人平视：“托勒密，你是一个诚实的外交官。所以我也诚实地告诉你——我知道南天神国会来。你们皇帝的基因锁已经把这件事告诉了他——只要‘灭神’被毁，信标激活，南天神国就会来。你们的外交大臣不是来求和的，是来拖时间的。拖到南天神国的大军压境，然后赤道帝国就可以从求和变成求胜。”
托勒密没有说话。但他沉默的方式就是一种回答。
何成局直起身，走向会议桌的另一侧，伸手拿起托勒密带来的求和书，把它叠成了一个整整齐齐的方块，然后放在桌上推回老人面前。“带着你的文件回去，告诉阿波菲斯
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