们的命比活的更重要。”
他顿了顿，又说：“王珂，它的引擎在爆炸前有没有发出信号？”
王珂调出数据，翻看了几秒。
她的脸色变了。
“有。”她说，“一个超光速脉冲信号，方向性很强。引擎舱被击中前零点四秒发出，指向——指向我们星域以外的方向。信号很短，不到零点二秒，压缩率极高，但功率大得离谱，大到以他们那艘舰的发电能力根本不应该能发出这种级别的信号。”
“破译了吗？”
“来不及。内容完全加密，加密算法不在我们的数据库里。但信号的格式——”她停顿了一下，调出另一组数据做对比，“信号的格式不像是求救。求救信号通常会有重复发送、全频段广播的特征。这个信号只发了一次，定向，高压缩，低延迟。更像是——报告。就像斥候在失联前，向本阵发回的最后一份巡逻报告。”
林远沉默了。
舰桥里的笑声不知什么时候已经完全停了。空气重新变得沉重，连张铭都收起了脸上的笑容，额头上的血痂让他看起来比平时老了十岁。
良久，林远开口。
“登舰。”他说，“然后把所有发现——战斗记录、传感器日志、敌舰残骸的扫描数据、那个信号的波形特征、他们舰首那个徽记的图像——全部打包，加密，最高优先级，发往首都。”
他停顿了一下，目光扫过舰桥上每一个人的脸。张铭、王珂、舵手、武器官、还有那些守在各自战位上的年轻面孔。有的人还在流血，有的人的手还在抖，但所有人的眼睛都在看着他。
“发信人注明：探索号，林远中校。”他说，“收信人——进化神国军事情报总局，唐玲少将亲启。”
说完，他转身看向主显示屏。
五万公里外，那艘漆黑的战舰正安静地漂浮在行星环的碎冰之中。爆炸的余烬还在它的引擎舱里微弱地闪烁，像将熄未熄的炭火。它来的方向，那片遥远的、未知的星域，此刻在探索号的传感器范围内什么都看不到。
但林远知道，那里一定有什么。
那扇巨门已经打开了。门后有什么，他不知道。
但进化神国会知道的。
“舰长，”张铭忽然开口，“你说那个信号要是真传回去了，他们会来多少人？”
林远没有回头。
“不知道。”他说，“但不管来多少——我们都会让他们后悔来。”