培土。
何秀娟安静了好一会儿，手里一边培土一边开口，语调像在陈述一个观察了很久的事实：“唐玲姐和惠珍姐都跟你说了吧。”
何成局手上的铲子停了一下，他当然知道她指的是什么，没有装傻：“嗯。”
“那就好。”何秀娟把最后一株番茄苗扶正，轻拍土壤，然后站起来拍拍手上的泥巴，“她们两个想要一个答案。我不需要。你活着就够了。”
何成局想说什么，何秀娟把沾着泥的手指竖在嘴前，示意他别开口。
“你口袋里的护身符还在不在？”
“在。”
“你胸口的伤还疼不疼？”
“不疼了。”
“那就行了。”何秀娟弯腰收拾工具，把花铲和喷壶一件件装进旧帆布袋里，动作不疾不徐，每件工具都放得稳稳当当。收完之后她抬起头看了他一眼，弯起嘴角笑了一下，眼角那道因为过度治疗留下的细纹也弯了起来。
何成局站在原地，看着她拎着帆布袋走向生态舱出口。她的背影不紧不慢，走路的姿态还是那么轻，像踩在云上。他意识到一件事——何秀娟从来没向他要过任何东西。她只给。给治疗，给护身符，给安静的陪伴。她唯一的索取，就是他活着。
这个沉默的女人，用她自己的方式，在他心口钉了一根钉子。不疼，但拔不出来。
休整的最后一天晚上，何成局被秦教授叫到了进化号最前端的观测舱。
观测舱是整艘战舰唯一有透明舷窗的舱段——舷窗是生物舰体生成的半透明膜，硬度远超任何合金，透过它能直接看到外面的宇宙。巨蟹星已经可以用肉眼看到了，它悬浮在舷窗正中央，是一颗深蓝色的星球。它的表面几乎没有陆地，全是液态氨海洋，海面上漂浮着零星的紫色藻类群落。大气层中弥漫着浓密的甲烷云，云层中不时爆发出无声的闪电，将整颗星球偶尔照亮。
“巨蟹星。深蓝地狱。”秦教授盘膝坐在观测舱地板上，白发垂落在肩头，手上捧着一个冒着热气的搪瓷缸。缸子里是他自己泡的枸杞菊花茶，枸杞是生态舱种的，菊花是地球带出来的存货，喝一杯少一杯。他这副样子不像恒星级最强战力，倒像个退休老干部，只有手臂上时隐时现的青色纹路提醒着旁人他体内压制着怎样狂暴的反噬。
何成局在他旁边坐下。秦教授将搪瓷缸往何成局手里一塞，又从旁边端出另一个搪瓷缸——旧得搪瓷磕掉了好几块——重新泡了一杯。
“教授找我，不
…。。