“七分钟后——”
“太慢了。”何成局咬着牙，把耐高温作战服的温度调节阀推到最大值。冷气从背包里的液氮冷却模块中释放出来，沿着作战服的内部管道流过全身，瞬间将体感温度降到了勉强能忍受的程度。他闭上眼睛，开始运转力量。不是为了战斗——是为了忍。忍着高温，忍着震颤，忍着这台机器像被扔进炼钢炉一样被烤了整整七分钟。
登陆舱终于砸在了白羊星的地表上。
舱门炸开，一股热浪像拳头一样砸进来。何成局第一个冲出去，作战靴踩在焦黑的地面上，靴底的耐高温涂层发出嗤嗤的灼烧声。他环顾四周，白羊星的地表比他从轨道上看到的更加触目惊心——天空是铁锈色的，浓密的硫化物云层遮蔽了恒星的光芒，只有火山喷发的火光和熔岩河流的橙红色光芒照亮大地。空气稀薄而滚烫，每呼吸一口都像吞进了一团火，作战服的过滤系统拼命工作，也只能将吸入的空气降到勉强不伤肺的程度。
脚下的地面是冷却的火山岩，黑色，多孔，踩上去发出嘎吱嘎吱的脆响。远处，第三号火裔城市的轮廓在热浪中扭曲变形，那些黑色的六边形建筑像一座座沉默的墓碑。城市上空的等离子风暴正在聚集，闪电在云层中不断劈下，每一次雷击都在地面上炸开一团熔岩。
“目标：城市中央的地热核心塔。”何成局举起刘惠珍改装的离子步枪，枪身上的晶核髓增幅器开始充能，发出淡蓝色的微光，“火裔的防御部队会在听到爆炸声后三分钟内赶到。我们的时间窗口很窄。王铁军，你带队攻左翼。唐玲、惠珍、秀娟，跟我攻正面。目标——塔顶的地核结晶。”
“上。”唐玲拔出两把高频振动短刀，率先冲了出去。火裔城市外围防御工事在轨道轰炸中被摧毁大半，城墙上的能量炮台要么被炸毁，要么因为能源供应被切断而瘫痪。唐玲的身形在残垣断壁间飞速穿梭，感知力全开，将前方每一个火裔士兵的位置实时传递给队友。
“前方路口，三个火裔步兵，左侧建筑废墟里藏了一个重装兵。”唐玲的声音在队内频道里冷静得像一台机器，“惠珍，三点钟方向，两百米。秀娟，跟着我。何成局——你正前方，来了。”
何成局抬眼望去。火裔士兵从黑城的六边形建筑群中涌出，它们的合金身躯在熔岩河流的映照下泛着暗红色的光泽，关节处流淌的橙红色能量流在行动中拖出一道道残影。每一个火裔士兵都端着一把造型奇特的武器——那是一根金属管，管口散发着刺目的白光。
一
…。。