书房不大，陈设精致。
墙上挂着一幅山水画，案上摆着一方端砚，笔架上挂着几支湖笔，旁边的博古架上放着几件瓷器，一看便是上品。
辛缜第一次见到夏竦。
这个人五十多岁，面白微须，保养得极好，穿着一身半旧的鸦青道袍，手里捏着一串佛珠，看起来像个富家翁，不像镇守一方的边帅。
可他一开口，辛缜就知道这个人不简单。
“希文啊，”夏竦笑着招呼范仲淹坐下，语气轻松得像是在跟老朋友唠家常，“什么风把你吹到泾州来了？”
范仲淹坐下来，寒暄了几句秋收、边情，然后话锋一转，开门见山道：“夏相公，下官此来，是为了一件事，平夏！”
书房里的气氛瞬间变了。
夏竦端茶的手微微一顿，脸上的笑容没有消失，但凝固了一瞬。
辛缜敏锐地捕捉到了这个细节。
夏竦没有接话，而是端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，道：“希文啊，你我是老相识了，有些话我就直说。
平夏这件事，你找错人了，我只是陕西经略安抚使，朝廷怎么定，我就怎么做。
这事儿，你该去找官家，找宰执，找我做什么？”
范仲淹说：“夏相公说笑了，您是陕西四路官长，平夏之事，您的一句话，比仲淹十道奏章都管用。”
夏竦摇了摇头，语气里带着几分过来人的无奈，道：“希文啊，你在西北这些时日，功劳不小，可见老夫当时推荐你是对的，可有些事你还是没看明白。
朝廷的事，不是边臣能左右的，贾昌朝他们在朝中怎么说，你又不是不知道，我要是出来支持你，你觉得他们会怎么看我？”
他顿了顿，又补了一句道：“再说了，你说的那个平夏策，我也有所耳闻。
据横山，占盐池……说得倒是轻巧，可粮草从哪儿来、兵马从哪儿来、朝廷不给钱，不给粮，你拿什么打？”
滑不溜秋！
一番话说得滴水不漏，没有反对，但是每一个字都在说做不到。
既没有得罪范仲淹，又没有表态支持。
范仲淹没有立刻反驳，而是看了辛缜一眼。
辛缜知道，该自己上场了。
他上前一步，朝夏竦恭恭敬敬地行了一礼，道：“夏相公，学生辛缜，有几句话，不知当讲不当讲。”
夏竦看了他一眼，又看了看范仲淹，笑了笑：“你就是希文新
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