汴京，大庆殿。
晨光透过殿顶的藻井洒落下来，照在金砖地面上，反射出一片冷冽的光。
文武百官分列两侧，手持笏板，垂首肃立。
殿中安静得能听见衣袍摩擦的窸窣声。
赵祯坐在龙椅上，面色平静如水。
他今年不过三十出头，却已在龙椅上坐了十几年。
今日的议题，是西北。
韩琦的奏章就摆在御案上，厚厚的十几页，字字句句都在说一件事：要继续打，要拿下横山，要彻底解决西夏。
赵祯的目光扫过殿中群臣，缓缓开口道：“韩琦的奏章，诸位都看过了，议一议吧。”
话音刚落，队列中便走出一个人来。
赵祯眉头微微跳动。
吕夷简。
他今年六十有余，须发花白，但腰板挺得笔直，步伐稳健。
他是三朝元老，宰相之位坐了十几年，朝中无人能出其右。
通常来说，他不会第一个出来说话，而是在后面一锤定音，但今日却是等不耐，说明他的态度到底有多坚决！
果然，只见吕夷简站定，手持笏板，声音不高，却清清楚楚地传遍了整座大殿。
“陛下，老臣以为，韩琦此议，万万不可行！”
第一句话便彻底否定！
殿中微微骚动，随即又安静下来。
吕夷简不紧不慢地道：“陕西连年征战，好水川、定川寨两役，虽有大捷，但军费靡费无数。
据三司核算，这两仗打下来，陕西一路的军费开支已逾三千万贯。
国库还能撑多久、陕西的民力还能撑多久……”
他顿了顿，目光扫过群臣，铿锵有力道：“老臣听说，陕西诸路，百姓已苦不堪言。
有人卖儿鬻女，有人逃入山林，有人揭竿而起。
再打下去，只怕西夏未灭，内乱先起！”
他说完，退后一步，垂手而立。
殿中安静了片刻，又一个人站了出来。
这次是枢密使晏殊。
赵祯心下有些吃惊，这位也是重量级人物，平日里与人为好，人称太平宰相，怎么他也出来了！
此刻他捋着胡须，缓缓道：“吕相所言，确有道理，陕西民力已疲，这是实情，不过……”
他话锋一转：“西夏元气大伤，也是实情。
李元昊重伤不起，铁鹞子全军覆没，野利遇乞阵
…。。