砧上。
“老孙，咱们铁料够不够？”
孙铁柱走到料堆边上，弯腰扒拉了几下，拿起一块铁锭在手里掂了掂。
“第一批从刘家集拉回来的两千斤，加上今天这一千三，总共三千三百斤。打铁钉铁箍用了不到五百斤，还剩两千八。铸这一根管子，算上损耗，大概用三百斤铁料。”
他顿了顿，又拿起一块小点的铁锭。
“但千户，铸件跟打铁不一样。打铁是熟铁，软，好锤。铸件用的是生铁，硬，但是脆。咱这批料是熟铁，直接拿去铸，铸出来太软，铳管一炸就裂。”
“所以要加碳。熔铁水的时候往里加木炭粉，把含碳量提上来。比例按生铁的含碳量来调，百斤铁加三斤炭粉。”
孙铁柱听完，没立刻答话。
他又低头看了看图纸，然后抬头看着李越。
油灯的火苗在穿堂风里晃了一下，两个人的影子在墙上跟着晃了一下。
“千户，说实话。”
孙铁柱的语气忽然认真起来，没了平时那股大大咧咧的劲儿。
“俺打了一辈子铁，铸过钟，铸过犁，铸过铁锅，但从没铸过铳。这玩意儿要是铸不好，点火的时候炸了膛，死的不是敌人，是咱们自己人。你信俺？”
李越看着他的眼睛。
“我信你。”
孙铁柱吸了下鼻子，弯腰把地上的锤子捡起来，握在手里。
他扯开嗓门冲后院的学徒喊。
“二狗，三墩！把化铁炉给我清出来，明天开始铸铳！”