王红兵自打当上了大队***主任后，就把全部精力都用在工作上。由于妻子韩秀霞腰不好，家里的一些重活主要靠老父亲承担。
十月底的一天傍晚，王红兵正在大队部开会，忽然见到母亲急匆匆地跑进来，边跑边喊：“红兵，快，你爸出事了。”
王红兵问明情况后，立即带领几位村民向水井奔去，其他参会的人也跟着一起跑过去。
到那里，王红兵见到水井旁有一个水桶已灌满了水，另一个水桶在水井里漂着，还有一只父亲穿的鞋落在水井不远处。
王红兵立即跑回村里取来一根粗麻绳，拴在自己腰上，其他人一起拉着绳子把他放到井里。
打捞上来后，王红兵发现父亲已去世。他抱着父亲的遗体放声大哭：“爸，儿子不孝，儿子对不起您！”可是老父亲再也听不见了。
兄弟几个商量父亲后事时，都责怪红兵没把老父亲照顾好，王红兵也很自责。
自责之余，他想到了玉强。自从韩秀霞被他打伤后，身体虽然有所恢复，但一直不能干重体力活。如果不是他，韩秀霞早就可以挑水了，不可能让年迈体弱的老父亲干这种活，也就不会出这种事了。这一切都是陈玉强和他父亲陈发财造成的，应该让他们付出代价。
老父亲安葬后，王红兵就开始盯着玉强的行踪。
一天早晨，王红兵发现玉强在自留地那里转来转去，然后就急匆匆地跑回家，拿起铁锹向自留地走去。
彩云家的这块自留地和王红兵家祖坟所在的自留地挨在一起。王红兵安葬父亲时，如果按祖上的规矩，安葬的位置需要占用彩云家的一点自留地。
他安排家人，在夜深人静时，悄悄地将两家自留地的分界沟向彩云家那边推进，正好推到能安葬老父亲的位置。
他猜测上次丈量自留地面积后，彩云和玉强可能对新的分界沟做了记号。现在玉强拿着铁锹过去，王红兵心想，这个小兔崽子可能发现了问题。
的确是这样。玉强发现两家自留地的分界沟向自家方向移动了一尺多，感到非常气愤。他老王家的坟墓竟然安葬到老陈家的自留地上，还暗地做了手脚，真是欺人太甚。于是，他回家拿着铁锹，来到自留地恢复原分界沟。
王红兵拉着老母亲去看父亲的坟地。刚到那里，就发现玉强正在挖他父亲的坟墓，他愤怒地大吼一声：“住手！敢挖我家祖坟，你不想活了？”
“这是我家的自留地，我想怎么挖就怎么挖。”玉强左一锹右
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