而此刻。
明道堂门口，已经站满了人。
全院准备参加年后春闱的几十号举子全都到了，穿着厚厚的冬衣挤在门廊下面。
有的在跺脚取暖，有的在翻书做最后的挣扎，还有几个脸色发白，看起来昨晚都没怎么睡好。
门廊外面，站着一排书仆，统一穿着灰布短袄，腰上系着深蓝色的带子，是书院的杂役，今天全被调来当监考用。
王砚明几人来到明道堂外，就看见湛元明正坐在太师椅上指挥调度。
他今天着一件半旧的青色棉袍，外罩一件洗得发白的黑色马褂，清瘦的身形，在人群里格外显眼。
身旁，还站着一个穿玄色长袄，身量高挑的年轻书仆。
那人挽了发，戴了顶深色的软帽，帽檐压得低低的，把那张过分惹眼的脸遮去了一半，安静站在湛元明身后，像个不起眼的随从。
王砚明的目光在湛元明身上停了一下，随即，又扫到那个书仆身上。
虽然只是一个低垂着头的侧影，但，他还是认出了那修长的脖颈和微微抿紧的唇。
湛采薇。
她竟然也来监考了。
好大的胆子。
不过，王砚明很快收回了视线，并没有多看。
等到所有人都到齐了，湛元明朝一旁看了一眼。
岑先生立马走上前来，站在讲坛上，宣布考试规则。
道：
“诸生肃静！”
现场瞬间安静了下来。
岑先生看了一眼众人，继续道：
“今日这场小会试。”
“全程将仿照礼部会试的规模与流程。”
“三场闭卷，历时两天一夜，题目比例和会试一样。”
“第一场四书五经，第二场诏诰表判，第三场时务策问五道。”
“所有考生都需搜身入场，不能夹带，不能传递，更不能交头接耳。”
这话一出。
现场顿时议论纷纷。
毕竟这大冬天的，要连考两天，还不能回寝舍，实在苦也。
“静！”
岑先生见状，又沉喝了一声，道：
“会试一场，届时就要写九篇长文！”
“你们现在怕冷怕苦，真正到了京城的贡院里，只有更苦！”
“要是连今天这一关都过不去，来年的春闱，老夫看你们还是别去凑热闹了！”
…。。