“砚明，怎么了？”
“你在看什么呢？”
王二牛站在他旁边，见状疑惑的问道。
“没什么。”
“爹，进屋吧。”
王砚明摇了摇头，说完，便朝着屋内走去。
随后，一行人来到院子里。
简单收拾了一下，很快，一个香案就摆好了。
没有祠堂里那种雕龙画凤的大供桌，就是一张掉了漆的旧木桌，上头摆着几块简易的木牌位，写着王家先祖的名讳。
简陋是简陋了些，不过，看起来还算正式。
李教谕简单主持了一下仪式。
祭告天地，王家祖上等等。
仪式收尾。
王砚明在香案前站定。
点燃三炷香，举过头顶，然后，双膝跪地，额头触地。
恭敬说道：
“王家列祖列宗在上。”
“不肖子孙王砚明，今日禀告先祖。”
“后辈苦读多年，蒙祖宗荫庇，此番乡试得中全省第一，解元及第。”
“砚明不才，唯有以此身报效家国，光耀门楣，以慰先祖在天之灵。”
说完，他将三炷香插进香炉里。
退后一步，又叩了三个头。
王二牛和赵氏在他身后也跪了下来。
共同祭拜。
礼不可废。
在古代，礼法是维护统治的根基。
即便王砚明不喜欢这些繁琐的礼节，但也必须要去做。
因为这是一个人在这个时代生存的根本。
离经叛道，别人顶多说几句年少轻狂，不够稳重。
要是不尊礼法，那可是真的会社会性死亡的。
此刻。
王小丫跪在赵氏身旁，仰着脸望着香案。
她年纪小，不太懂这些仪式的含义。
可她看看哥哥，又看看娘亲，也学着他们的样子，端端正正地跪着，一动不动。
院子里很安静。
香火的气味在堂屋里弥散开来。
与院墙外偶尔传来的鞭炮声混在一起。
不多时。
祭祖完毕。
王砚明从院子里走出来。
巷子里已经站了不少人，街坊邻居，昔日的同窗好友，还有跟来看热闹的乡亲。
他走到陈县令面前，想了想。
开口
…。。