离海边有四五里地，它的炮够不太着。日本人可就在炮口底下蹲着。你说谁更慌？」
曹锟嘿嘿乐了：「那敢情好，让他们先急去。」
常德胜没接话，又举起望远镜看了一眼元山港的方向一日租界的轮廓已经能看清了，整齐的房屋、笔直的街道、还有港口里几条挂着膏药旗的小船。他放下望远镜，往脚下的甲板看了一眼，脑子里飞快地扒拉算盘：清租界四十亩地，只有一条街、三个大院—一个电报局、一个商务委员衙门、一个绅董公司。
常德胜带来的二百人窝在里面没问题，但他不是来窝着的，他是来借着抗俄的名义抢地盘的。
帕米亚特·阿佐夫号上，列昂季耶夫又一次举起了望远镜。
高升号已经靠得更近了，船身的轮廓在暮色里显得很清晰，就是一条两千吨左右的铁壳商船，没有任何武装。但枪杆上挂着的那面米字旗，就是最好的保护。
列昂季耶夫放下望远镜：「英国的船......放行。」
值班军官犹豫了一下：「舰长，上面也许有日本兵。」
列昂季耶夫看了他一眼，嘴角露出一丝冷笑：「那不正好？这个时候，日本向元山派兵，就是破坏朝鲜的中立，威胁符拉迪沃斯托克，正是我们升级事态的最好藉口。」
值班军官不再说话了，他知道自己的长官巴不得日本人能升级事态。
高升号从俄舰左舷缓缓驶过，两船相距不到两百米。
常德胜站在船舷边，看着那条灰色的军舰从眼前滑过。他也看到了舰桥上那个穿着白色海军服的身影，看着是个高级军官，正在举着望远镜往这边看呢。
常德胜没有躲开，也没有挥手。他就站在那儿，让那个俄国人看清楚，在这条挂着英国旗的商船上，站着一个穿着四品官服的大清道台。
等到高升号驶过俄舰的舷侧，往港口方向转向的时候，常德胜才收回目光，对身边的曹锟说：「走吧，准备靠岸。」
元山港内，日租界码头上，冷冷清清的，只有几个日本警察，挎着东洋刀，带着小手枪，盯着正在靠近的高升号。
这些小鬼子，一个个都脸色惨白，一点儿都不武士道。
高升号正在缓缓减速，烟囱里的黑烟变淡了。船头的方向，正对着租界那条水泥栈桥。
日本领事馆的二楼窗口，桥口直右卫门站在窗边，手里举着一个小型望远镜，视线锁在那条正缓缓靠岸的商船上。
从望远镜的镜头里，他
…。。