不出根由，只说是时疫。
这条原本繁华的街巷便如此荒废了，也曾有人不信邪，贪这房子租金便宜，搬进去住过，却往往不出年余便染病而亡。
死的人多了，便再无人敢靠近——这事太过诡异，沅江百姓便当这街上住进了煞鬼，提起来都摇头咂舌，绕道而行。
陈灵洗却不怕。
他每次去官府报到，总要带着刘长乐前来此地，也算是故地旧游。
说来也怪，他二人来了许多回，从未染过什么病，刘长乐曾打趣说，大约是咱们身上的药毒太重，连煞鬼都嫌弃。
陈灵洗也笑，心中却隐隐觉得并非如此。
他早已不是当年的稚童，这两年多来尝尽了苦头，对这世道的凶险看得分明。
可这柳街巷于他而言，却始终有一层说不清道不明的暖意，仿佛那些死去的、离散的人，还留了些看不见的东西在这里。
他眯着眼睛，看着早已破败的旧居，陈家那间屋的屋顶已塌了半边，露出焦黑的梁木。
他又看了一眼隔壁——席家原本租住于此，院中那一棵柳树枝繁叶茂，高足有九丈，胸径只怕有二尺。
“嗯？”
陈灵洗忽然觉得有些诡异。
“之前匆匆来，匆匆去，从来不曾仔细看过。
如今再看……这柳树也太过奇怪了。”
陈灵洗挑眉。
只因这株柳树是他和席家小女席玉一同种下的。
那日正是惊蛰，巷口卖花的老汉送了他一截柳枝，说是在河边折的，插在土里便能活。他兴冲冲地跑回家，在席家院子里寻了块空地，拿木棍刨了个坑，正要插下去，席家小女却跑过来，非要和他一起种。
两个人一人扶着柳枝，一人培土，又提了小半桶井水浇下去。
他还记得席家小女浇水时笨手笨脚的，半桶水泼了一半在自己裙子上，气得她跺脚。
至今不过十四五年的光景。
陈灵洗之所以觉得这柳树奇异，是因为柳树长得再快，也不该有九丈高、二尺粗。
寻常柳树，十年不过碗口粗细，二十年生得腰粗便已是极老了。
眼前这株，非但不老，反而枝叶葱茏，绿得像是能滴下翠来。
“柳树竟也能长得这般粗壮？”
他心中生出几分疑惑，不由越过几个院墙，跳下。
他来到柳树之前，迟疑片刻，伸出手，轻轻抚摸那粗粝的树皮。
…。。