四天、第五天，每天都来，每天都得到同样的回答。到了第六天，赵猛不来了。他蹲在营地边上，抽着烟，看着西边的方向，脸上的表情说不清是着急还是认命。
沈碧瑶也没有问。她每天做她的事——帮伙房算账，帮卫生兵照顾伤员，教小王认字。她不再记那个小本子了，也不再发电报。小陶有时候问她：“组长，今天的报告怎么写？”她说：“写‘按兵不动，等待命令’。”小陶写了几天，觉得不对劲，但又不敢问。老魏叼着烟斗，眯着眼睛，什么也不说。他已经跟了七个组长了，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。
第七天，消息来了。不是师部的电报，是路上跑过去的溃兵带来的。那些溃兵穿着川军的军装，衣服破了，鞋子没了，脸上全是灰，眼睛里全是血丝。他们从西边跑过来，一边跑一边喊：“红军回来了！红军杀回来了！”赵猛从地上跳起来，抓住一个溃兵的胳膊。“你说什么？”那个溃兵被他抓得疼了，龇着牙说：“红军……红军在太平渡过河了……又杀回来了……”
赵猛松开手，站在那里，愣了很久。红军三渡赤水，进了川南，各部队都追过去了。现在他们突然杀回来，四渡赤水，那些追上去的部队全被甩在了川南。跑断腿也赶不回来。他转过身，看着陈东征的帐篷。帐篷帘子掀开着，陈东征站在里面，手里拿着铅笔，看着桌上的地图，脸上什么表情也没有。好像他早就知道。好像他一直都知道。
赵猛走过去，站在帐篷外面。他的嗓子有些干，说话的声音哑了。“团长，你怎么知道的？”
陈东征抬起头，看了他一眼。“看地图。”
赵猛站在那里，看着陈东征的脸。那张脸上没有得意，没有庆幸，什么都没有。只是在说一件很普通的事，像“今天天气不错”一样普通。赵猛不知道该怎么接这句话。他站了一会儿，转身走了。走了几步，又停下来，回头看了一眼。陈东征已经低下头，继续看地图了。他的铅笔在地图上划来划去，划出一些赵猛看不懂的线和圈。赵猛看了一会儿，转回头，走了。
沈碧瑶站在营地边上，把这一切都看在眼里。她手里拿着刚从伙房端来的一碗稀饭，稀饭已经凉了，米粒沉在碗底，结成了一层膜。她没有喝，只是站在那里，看着陈东征的帐篷。她的眼睛里有光，不是怀疑的光，不是困惑的光，是一种更深的、更重的、像是终于确认了什么的光。她在心里想：“他不是在看地图。他知道。他知道接下来会发生什么。”
但她什么也没说。她端着那碗凉
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