街区。
街道两侧，不再是低矮的平房。
而是鳞次栉比的六七层甚至十余层的红砖洋楼与钢筋水泥建筑。
那些巨大的玻璃橱窗里，陈列着来自全国各地的精美商品。
半空中，错综复杂的电报线宛如一张巨大的蜘蛛网。
连接着这座帝国心脏的每一个角落。
而在视线的尽头，那座代表着皇权的紫禁城依然屹立。
只不过，高耸的红墙金瓦背后。
隐约能看到几座拔地而起的巨型水塔和冒着轻烟的兵工厂烟囱。
古老与现代，传统与工业。
在这座城市里碰撞出了绚烂的火花。
“先生，我要回太学堂复命了。咱们后会有期。”
林婉儿提着皮箱，在站前广场向顾长安道别。
“后会有期。”
顾长安微微颔首。
看着林婉儿乘坐一辆黄包车远去。
顾长安提着手提箱，融入了京城熙熙攘攘的人潮之中。
“先找个落脚的地方。”顾长安在心中盘算着。
他不喜欢住那种嘈杂的西式旅馆，也不想去挤那些鱼龙混杂的客栈。
他怀念那种带着天井，种着海棠树的四合院。
顺着宽阔的大街走了一段，顾长安拐入了一条相对幽静的胡同。
胡同两旁的墙壁是由青灰色的古砖砌成，墙头上偶尔探出几枝初秋的红叶。
这里没有主干道上的车水马龙。
多了一分老京城特有的静谧与从容。
顾长安走到胡同中段，目光落在了一扇虚掩着的朱漆大门上。
门旁挂着一块不起眼的木牌，上面用瘦金体写着四个字。
“海棠别院”。
透过门缝，隐约能看到院子里宽敞的庭院，和一棵枝繁叶茂的老海棠树。
正当顾长安准备上前敲门询问是否出租时。
大门突然被人从里面猛地拉开。
一个圆滚滚的身影从门里连滚带爬地摔了出来。
一头扎进了胡同的尘土里。
“滚！以后再敢拿这种破烂玩意儿来糊弄老子，老子打断你的狗腿！”
伴随着一声中气十足的怒骂，一个留着络腮胡，穿着短褂的魁梧汉子站在大门台阶上。
手里还提着一把巨大的铁锤，怒气冲冲地指着地上的人。
那个圆滚滚的身
…。。