「我哥肯定快回来了。」
另一个小姑娘的声音跟着响起：
「你刚才已经说过三遍了。」
「第四遍。」
小雪立刻纠正：
「我数着呢。」
孙凝香懒洋洋的声音从屋里飘出来：
「你还挺有理。」
叶霄脚步顿了一下。
屋里灯火晃着。
竈膛里柴火低低劈啪，肉汤的香气从门缝里透出来，压住了他身上那点从静室里带出来的冷。
下一息，小雪已经从屋里跑了出来。
她似乎比前阵子又长高了一点，头发还是紮成两个小辫，辫梢绑着浅红发绳，跑起来一晃一晃。
「哥！」
她刚冲到门口，脚步却忽然刹住了。
屋里那个提着半旧竹篓的小姑娘，也跟着站住了。
这一个月里，她替娘往清石巷跑过几趟。
每回来，都能听小雪念几句「我哥」。
念哥哥什麽时候回来。
念哥哥会不会又忘了吃饭。
念哥哥以前买的糖葫芦有多脆。
可直到这一刻，她才把「小雪的哥哥」这几个字，和门口这个人对上。
叶堂主。
原来小雪天天等的人，是叶堂主。
小雪没有注意到她的反应。
她先看叶霄。
从头看到脚。
像是确认他有没有少一块。
看完了，才一下扑上来，抱住他的腰。
「你怎麽这麽久才回来！」
叶霄擡手按了按她的头。
「闭关。」
小雪把脸埋在他衣服上，闷闷道：
「闭关也不能一个月都不回家。」
孙凝香倚在门边，笑了一声。
「听见没？」
「你家小姑娘现在会算日子了。」
叶母也从屋里出来，手上还沾着一点面粉。
她先看叶霄的脸。
见他站得稳，气息也稳，那口提了一个月的气才慢慢落下去。
「回来就好。」
她声音还是轻的。
「锅里还温着汤，肉炖得久了些，也烂了。」
小雪这才注意到他手里的油纸。
她眼睛一下亮了。
「哥！」
「你是不
…。。