话说东胜神洲花果山，自石猴出世，在水帘洞称雄，与众猴享乐，忽感生死无常，便立志远游，要寻仙访道，学得长生不老之术。他辞别花果山众猴，独自登筏，漂洋过海，历经千辛万苦，终于来到南瞻部洲。
南瞻部洲人潮熙攘，多是争名夺利之辈，为名为利，终日奔波，少有真心向道之人。石猴初登此洲，见人就拜，逢庙便入，一心寻访仙道，却始终无缘得遇真仙。他登岸之后，遍访名山，穿州过府，见山便入，见林便探，一心要寻访有道全真。
可世间险恶，妖魔横行，他数次误入深山妖洞，险遭不测。那些山精野怪见他灵慧，本想捉了炼化，增长道行，奈何石猴乃是天生天养，身具天地气运，又有冥冥之中圣人暗中护持，这才一次次死里逃生，没有沦为妖魔腹中之食。
一路之上，风霜雨雪，饥寒交迫，挫折无数，冷眼更是不计其数。可即便如此，猴王求道之心，却从未有半分动摇，反而愈发坚定。他心中只有一念：不求得长生不老之术，绝不回花果山。
这一切，都被远在西牛贺洲边陲、灵台方寸山斜月三星洞中的菩提祖师，看得一清二楚。
这菩提祖师，并非山野散仙，而是西方教混元圣人准提道人所化。他为佛门大兴，暗中布局数万年，早已算定这石猴乃是日后佛门护法、西游量劫关键之人。此刻见石猴历经磨难，道心不退，准提心中大喜，不由得长颂一声：
“善哉，善哉！”
他一挥拂尘，道韵波纹荡漾开来，虚空之中仿佛天翻地覆，沧海桑田，一念之间，便引动天地气机。祖师心中暗道：佛在灵山莫远求，灵山就在汝心头！这石猴与我佛门有缘，今日，合该你我师徒二人见面！
准提当即暗中布置，命座下孔雀王菩萨化身凡夫，前往接引，以免石猴再走弯路。
这日，石猴翻山越岭，来到一座绝顶高山之前。只见此山秀丽无比，林麓幽深，灵气氤氲，隐隐有仙音缭绕。石猴心中一动：此山如此秀奇，绝非凡俗之地，山中必有高人隐居！
他精神一振，当即迈步，往山中而来。
上山行不多远，忽闻林深之处，有人言语之声。石猴心中一喜，急忙趋步，穿入林中，侧耳细听，只听得有人歌唱，词句清雅，满是仙家恬淡无为之意：
“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行。卖薪沽酒，狂笑自陶情。苍径秋高，对月枕松根，一觉天明。认旧林，登崖过岭，持斧断枯藤。收来成一担，行歌市上，易米三升。更无些子争竞
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