天刚蒙蒙亮，天色尚且泛着青黑。
全国各地的山村、乡镇、县城。
无数百姓扛着锄头、背着柴刀、挑着竹筐，成群结队奔赴深山、荒岭、河道沿线的工地。
鸡鸣未起，人潮已动。
铁路工程，对沿线百姓而言，是天大的好事。
往年的百姓，一年四季，只能守着几亩薄田。
春耕夏耘，秋收冬藏。
农忙一过，剩下大半年时间，全部在家闲坐。
无事可干，无钱可赚。
家中结余微薄，年年紧巴巴，稍有灾年便是挨饿。
如今全国铁路大基建铺开。
沿线村镇全部招工。
官府现结现发饷银，薪水稳定、待遇可观。
对寻常农家来说，这是实打实的活路。
是能攒余钱、能养家糊口、能改变家里穷根的机会。
没人抵触。
人人拥护。
家家户户举双手欢迎。
.........
西部，某一座小镇。
今日逢集。
镇口空地，官府临时招工棚，早早搭建完毕。
两张长木桌，几名身穿公差服饰的吏员端坐桌后。
刚摆好笔墨名册，瞬间被围得水泄不通。
整条街口人山人海，挤得密不透风。
全镇、周边各村的青壮汉子，全都挤在这里。
人头攒动，人声鼎沸。
所有人眼神火热，死死盯着招工台。
世世代代，他们都是泥腿子。
祖祖辈辈守田种地，面朝黄土背朝天。
一辈子攒不下几两银子。
今天，官府招工修铁路。
月有饷银、包吃包住、按劳结算。
这是他们这辈子为数不多，能靠力气改变家境、改变日子的机会。
一个皮肤黝黑、身材结实的青年汉子，拼命往前挤。
一边挤一边喊：
“差官！我报名！我有力气！我能开山！”
旁边一个中年庄稼汉，也急忙抬手：
“算我一个！我家里田地不多，闲得慌！”
“不怕苦、不怕累，修路开山我都行！”
人群嘈杂，人人争抢名额。
负责招工的县衙吏员，早已习惯这般场面。
他抬手压了压
…。。