登上最后几级石阶，视野陡然开阔。
钟楼顶部是一个半开放的平台，三面矮墙，一面敞开，正对着外城方向。那口大钟悬在头顶的铁架上，钟壁的铭文全暗了，只剩几道模糊的刻痕。夜风从敞开的一面灌进来，带着泥土味和夜露的湿气。
平台上只有一个人。
护卫者坐在平台的石栏上。苍老的身躯佝偻在那里，满头白发在夜风中轻轻飘动。
漆黑的气息笼罩着他的全身，从肩膀一直蔓延到脚踝，浓稠得几乎凝成实体，比陆渊之前远距离看到的要厚重得多。
气息里那些黑色的眼球浮浮沉沉，有几只闭着，有几只半睁半闭，转动的方向散漫，不像在看任何具体的东西。
灰白文字在视野边缘跳出。
【检测目标：护卫者（诡异超凡）（超出认知）】
【一个走到尽头的人类，正在被自己选择的道路一点一点吞噬。】
陆渊的目光在那行字上停了一瞬。走到尽头吗....
灰白文字给出的判断和克劳斯当时说的指向同一个方向。
护卫者可能时间不多了。
克劳斯已经走到了护卫者面前。
语气带着几分尊敬。。
"大人。"
护卫者缓缓抬起头。漆黑的气息在他动作的间隙微微涌动，黑色眼球沉了几只，又浮起几只。有两三只转向了陆渊的方向，散漫地扫了一眼，然后转开了。
沙哑的声音，很低。
"说吧。"
克劳斯没有长篇汇报。
"灰契会至少四个四阶，可能六个。铜墙在恶化，青铜柱在加速。下潜之前必须先解决灰契会。"
他停了一下。
"我方四阶够了。但灰契会不免有鱼死网破的手段，而且管网层出现过的那个极强四阶，雷克判断自己不一定是对手。"
"需要大人出手。"
护卫者没有立刻回应。
黑色眼球在漆黑的气息中缓缓转动。沉默持续了几秒，夜风从敞开的一面吹过平台，白发在风中微微拂动。
然后他开口了。
"好。"
一个字。
克劳斯的肩膀松了一分。
护卫者的目光从克劳斯身上移开，落在了陆渊身上。
气息中浮动的黑色眼球全部偏向一侧，护卫者用自己的眼睛看着他。
漆黑气息在老人面
…。。