主人！不好了！”
乔晚棠心里一沉，伸出手让它们落在掌心，尽量让自己的声音平稳些。
“慢慢说，怎么了？”
一只小麻雀急得直跳脚，声音尖细：“找不到灰哥儿了！我们飞了好远好远，北蛮那边全找遍了，就是找不到灰哥儿！它像是……像是消失了一样！”
另一只小麻雀也叫道：“我们也找不到老爷，他好像和灰哥儿一起消失了！我们飞过好几个山头，问了好多鸟，都说没见过他。主人，老爷他……他会不会……”
“不会。”乔晚棠打断它，，“他不会有事的。你们继续找，扩大范围，不要放过任何一个角落。”
两只小麻雀应了，扑棱着翅膀飞走了。
空间里安静下来，月光洒在草地上，亮堂堂的。
可乔晚棠站在那儿，觉得冷，从心里往外冷。
灰哥儿和她之间的感应从未断过。
它是她的灵宠，无论相隔多远，她都能感知到它的存在。
可现在，那种感知断了，像一根弦忽然崩断，无声无息。
她不知道这意味着什么。
灰哥儿死了？
还是被困在了某个她感应不到的地方？
她不敢想，可她忍不住想。
她退出空间，睁开眼，坐在那里，一动不动。
账本还摊在面前，那团墨迹已经干了，黑黑的，像一只眼睛，盯着她看。
她伸出手，把账本合上，放在一边。
她需要想后路了。
谢远舟失踪的消息已经在京城传得沸沸扬扬，所有人都在说他已经死了。
她不信。
她不能信。
可如果，如果万一......
她不能不想。
她一个人撑着这个家，上有婆母，下有两个孩子，还有晓菊、二嫂一家，一大家子人，都指望着她。
她不能倒。
她站起身，走到柜子前，打开最里面的那层抽屉。
抽屉里放着一个小木匣，木匣不大，漆面已经有些斑驳，是谢远舟临走前交给她的。
她记得那天晚上，他从怀里掏出这个木匣，放在她手心里。
他手掌温热，声音低沉，“棠儿，这是奶奶去世前留给我们的。玉镯和银锁片，是她老人家的遗物。”
“她说，如果家里出了什么事，这东西有大作用，关键时刻能救命。”
…。。