自恃有从龙之功，皇帝赵匡胤一定会给他出头的。
陶谷在政事堂外等了一个时辰，才等到皇帝召见。
他捧着乌纱帽进去，把西宫之事一一陈奏，从周管事的“枉死”说到赵光义的“偏私”，措辞恳切，声泪俱下。
赵匡胤听完了。
然后起身。
耳光来得毫无预兆。陶谷踉跄后退，笏板脱手，清脆地磕在金砖上。
“你府上的人去西宫闹事，你不知情？”
“臣……”
“西宫用度被克扣了半年，你不知情？”
“臣……”
“周管事是你大管家的表弟？”赵匡胤居高临下看着他，“你举荐的人。”
陶谷伏在地上，冷汗透背。
皇帝背过身去，半晌，忽然问：“你可见过那位上官小姐？”
陶谷一怔：“臣……不曾。”
“那朕告诉你。”赵匡胤的语气淡下来，“朕见了她，也要道一声好。”
殿中静得能听见漏刻的水声。
陶谷把头埋得更低。他终于明白，那个在廊下喝茶的女子，不是他惹得起的。
他更明白，皇帝这一巴掌打的不是他。
是那个他根本够不着的人。
三月末，于清等人从雄州回来。
西宫的茶换了新茶，萍儿腕上添了只银镯。陶府送来了周管事贪墨的账目，连本带利。
赵光义在府里摆了接风宴，席间殷勤劝酒，绝口不提西宫的事。
于清笑着饮尽，说：“侯爷费心。”
赵光义连说不敢。
散席时，上官颖儿在仪门外等着。月色下她没带剑，手里拎着个食盒，说是周太后送的杏仁酥。
于清接过来，看她一眼。
“周管事的事……”
“杀了。”她说得轻描淡写。
他点点头，没再问。
马车粼粼驶过长街。上官颖儿靠着车壁，忽然笑了一下。
“笑什么？”
“笑那个姓陶的。”她把车窗推开一道缝，夜风灌进来，“他还跑去告御状。”
于清没说话。她侧过脸看他，灯火从帘隙闪过，映得眉眼分明。
“你好像不意外。”
他确实不意外。
他意外的是另一些事：比如赵匡胤那几巴掌，到底有多少是为了西宫的太后，又有多少，是为了一旁的人。
…。。