钱？
旧短褐补了又补，穿到烂成布条才舍得丢。
“要得。”
她应了一声。
周老汉扛着镰刀出了门。
地里还有一亩稻子没割完呢。
日头正好。
趁天没黑，赶紧干完。
……
七月下旬。
湖南进入了一段短暂的平静。
潭州城里，陈象和他的六曹官吏们忙得旰食宵衣。
理田册、清户籍、征夏税、修路桥、疏通水渠。每天天不亮就钻进刺史府，天黑透了才出来。
有时候索性就睡在府署里，案牍堆成小山，灯油烧了一桶又一桶。
刘靖则把精力放在了军务上。
巴陵之战在即，他每天与庄三儿、袁袭、姚彦章等人围着舆图推演战局。
岳州方面的最新军情不断汇入。
许德勋、李琼、秦彦晖等楚军宿将龟缩在巴陵城中，拥立马希振为主，加固城防，但粮草日蹙，军心不稳。
高郁夹在几个骄兵悍将中间苦撑大局，据细作回报，此人的日子并不好过。
山雨欲来风满楼。
这是狂风骤雨前的宁静。
城外的田野里，稻子一茬一茬地割完了。
新谷的香气弥漫在湘水两岸。潭州城的集市重新热闹了起来。
街头巷尾有人低声议论那颗挂在南门上的人头，渡口上有人等着南下的米船。
军坊里的磨刀声从早响到晚，将士们擦着甲片，等那一声“出征”的号令。