打头的是一个四十来岁的汉子，穿着半旧的麻布衣裳，头上裹着乌巾，面色黧黑。
身后几人年纪不等，有老有少，都是做行商打扮。
那汉子见了陈象出来，磕了个头，声音带着几分忐忑。
“小的等叩见大老爷。”
“起来说话。”
陈象站在台阶上，双手背在身后。
“跪着像什么样子。有话站着说。”
那汉子迟疑了一下，慢慢直起腰来。
其余几人也跟着站起，但腰弯着，不敢直视陈象的面孔。
“大老爷，小的是潭州城里做粮米买卖的。前头打仗的时候，城门封了两个月，咱们的米船堵在湘水渡口，进不来也出不去。”
“如今城门开了，宁国军的军校也不拦船了。可小的不敢往里头走。”
“为何不敢？”
那汉子咽了口唾沫。
“怕关市税。”
他搓着手，声音越说越低。
“以前马大王在的时候，一船粮米进城，先交一道关市税。每石粮抽三斗。”
“进了城之后，在坊市里卖，还要再交一道坊市税，每石再抽两斗。零零总总加起来，十石粮到手只剩五石半。”
“小的们买卖做得再辛苦，也赚不了几个钱。”
“如今换了新主，小的不知道……规矩是怎样的。”
“所以斗胆来问一声。若是新主的关市税更高，那小人就不做了，把船上的粮米卖了本钱，回老家种地去。”
陈象听完，转头望向身旁的户曹官员。
“去拟一份告示。”
他不紧不慢地开口。
“自今日起，潭州境内废除一切关市税、坊市税、通行税。商旅入城出城，只按两税法中的规制缴纳正税。除此之外，不加一文。”
那汉子愣在了原地。
“大……大老爷，当真？”
“白纸黑字，盖刺史府大印。你若不信，明日来府衙门前看告示。”
陈象说完，转身便往回走。
走了两步，又停住了。
“把你那几船粮米赶紧运进城来。城里缺粮，百姓等着买。”
他头也不回地走进了大门。
身后，那几个行商面面相觑了好一会儿。
打头的汉子嘴唇哆嗦了两下，朝着陈象离去的方向深深揖了一礼。
……