“辎重清点完毕。粮草四百二十石，够大军七日之用。甲仗、箭矢、攻城器械——缴自岭南军的那些，属下都分门造册了。”
赵鳞禀报完毕，语速不快不慢。
“明日卯时拔营。前军已编列齐整，殿后由老许的部曲担当。照这脚程走，七日内可抵耒阳，十日之内进衡州境。”
“等等。”
张佶抬起头，制止了他。
赵鳞一怔。“节帅？”
张佶没有解释。
他抬起头，越过赵鳞的肩头，看向帐门外的暮色。
方才赵鳞掀帘进来的那一瞬，他隐约听见辕门方向有一阵短促的马嘶，不像是营中巡骑换哨的动静。
“方才有传骑来过没有？”
赵鳞一怔，随即摇头。
"属下方才一直在粮仓那边盯着清点，不曾留意辕门动静。属下这就去查。"
"去。"
赵鳞快步出帐。
不多时，他重新掀帘进来，神色已与方才不同了。
"节帅，确有两骑。就在属下进帐禀报的工夫到的。说是衡州送来的信。属下验过腰牌了，是楚军的勘合铜牌。人在辕门外候着。"
衡州。
张佶的眼皮微微一跳。
“把信拿进来。人先别放走，安置在辕门外找个营帐，给饭食饮水。”
“是。”
赵鳞快步出去了。
不多时，他捧着一只牛皮信筒走了回来。信筒用蜡封口，蜡面上没有钤印。
私信，非公文。
张佶接过信筒在手里掂了掂。
“你先出去。帐门外十步内不许有人。”
赵鳞虽心中疑惑，但什么时候该问、什么时候该闭嘴，他拿捏得极准。
“是。”
帐帘落下。
……
他拆开蜡封，从信筒里抽出一卷竹纸。
纸上的字迹他认得。
姚彦章。
军中公文来往了这么些年，姚彦章那手字他见过不下数十回。
笔画端方，结体偏正，一板一眼，跟此人行事的做派一模一样。
张佶展开信纸，一行一行地看。
信不长。
措辞恭谨却不卑不亢。
开头先叙了潭州城破、大王失踪的始末。
然后说了岳州的消息。
许德勋等人迎回大公
…。。