从四面八方涌上来。
有人抱住了他的腿。有人压住了他的腰。有人骑在了他的背上。
马殷被摁在了地上。
脸贴着泥地，满嘴都是碎石子和泥屑的味道。
他大吼了出来。
“我是——我是楚王——我是楚王马殷——！”
嘶吼声在深山的夜色里回荡。
撞在四面八方的山壁上，激荡而回，变成了一个模糊的尾音。
——我是陈州万安县的良民——
那个声音从三十年前的蔡州军营里穿透岁月而来，和他此刻的嘶吼重叠在了一起。
一样的绝望。
一样的徒劳。
一样的，没有人听。
然后是笑声。
一个短促的、轻蔑的笑声。
“楚王？”
坐在他背上的那个人，嗤了一声。
“你是楚王，那我还是皇帝嘞。”
马殷的面孔扭曲了。
眼泪、涕泗、泥浆、鲜血，全混在一起，糊了满脸。
他的嘴在泥地上一张一合，发不出声。
“我是马殷……我真的是马殷……你们……你们不能……”
声音越来越小。
越来越碎。
那个领头的后生站在他身前。低头看了他一息。
然后弯下腰，捡起了地上那根粗木棍。
那个领头的后生站在他身前。低头看了他一息。
然后弯下腰，捡起了地上那根粗木棍。
苦槠木的，沉甸甸的。
被汗水和泥浆浸得发黑。本来是几天前阿贵被叼走后，这后生捡来防大虫的。
马殷一眼就认得这木料。
苦槠木，质地极其坚韧致密，分量死沉，寻常刀斧都难以轻易劈裂，最适合用来做农具的锄把，或是夯土的木杵。
前几天，当这后生用石头把这木棍一头砸尖，战战兢兢地说要用来防大虫时，马殷在心底还暗自嗤笑过。
苦槠木再硬，也不过是根粗短的木棒，遇上真正扑食的斑斓猛兽，连给大虫挠痒痒都不够，根本防不了身。
但他想错了。
这根防不了大虫的苦槠木棍，此刻用来砸碎一个落难老叟的颅骨，却是再趁手不过了。
后生把棍子举过头顶。
第一棍落在马殷的脑后。
马殷的身子猛地抽搐了一下
…。。