蒸饼的老婆子试探着在巷口支起了摊子，蒸了一笼麦饼。
她本来只是想试试，不卖也行，大不了自己吃。
结果饼还没蒸熟，就有三个宁国军的辅卒闻着味儿摸过来了。
“大娘，这饼怎么卖？”
老婆子吓了一跳，往后缩了半步。“莫……莫要钱的！”
说着伸手便去掀蒸笼的盖子，手抖得厉害，盖子差点没拿稳。
为首那个辅卒愣了一下，赶紧摆手：“大娘，您别怕，我们不是……”
可老媪哪里听得进去。
她已经把蒸笼盖子掀开了，里头的麦饼才蒸了一半，面皮还是半生不熟的，塌着一层黏糊糊的褶子，热气倒是冒了不少。
“拿……拿去吃，拿去吃！”
老媪一边说一边往后退，像是随时准备转身就跑。
三个辅卒对视了一眼。
为首那个挠了挠头，从腰间摸出一把铜钱，数了六文，搁在摊板上。
然后飞快地一人拈了一块半生不熟的麦饼，转身便走。
“不能白拿您的。节帅有令，不取百姓一文一物。我们要是白吃了您的饼，回去被伍长知道了，得挨罚。”
走出去七八步，其中一个咬了一口，龇牙咧嘴：“嘶！还是生的。”
“生的也吃。”
三个人嚼着半生不熟的麦饼，脚步匆匆地拐进了巷子里。
老媪站在摊子后面，呆呆地看着他们走远。
老婆子把那六文钱拿起来看了又看。
“这些个兵……”
她嘟囔着：“倒跟先前那些不一样咧。”
到了傍晚，已经有不少百姓三三两两地聚在坊巷口，小声议论明天的事情。
“总算有人管哒。那个刘坊正，我恨不得他早死十年咧！”
“听讲杀的不光是坊正，还有参军事、录事、孔目官，都是马殷手底下的人。”
一个老汉插嘴：“我听陈嫂讲，这个刘节帅在江西那边名声蛮好，报上都写哒的，么子均田免赋、轻徭薄赋……”
“你识字啵？”
“我不识字。不过我听人念过。那个报上讲得清清楚楚，一条一条的，跟告示一样嘞。”
三言两语之间，潭州城里的气氛已经和昨日截然不同了。
昨天，满城惶恐。
今天，惶恐还在，但里头掺进了一丝期盼。
那丝期盼很小，小得像刚
…。。