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入夜。
赵四等士兵歇下之后，官道旁边一棵老油桐树下面，李琼独自坐着。
身旁只有一名掌灯的亲卫。
油灯搁在脚边的青石上，火苗被山风吹得歪歪斜斜。
李琼把马殷的手令又看了一遍。
绢纸已经被汗水浸得发软了。字迹洇开了几处，但他每个字都背得下来。
“四面烽火”四个字在灯光下发暗。
他心里在算账。
从武陵到潭州，四百里。
正常走，六天。
被蛮兵叮着走，八天。
八天到了潭州，潭州还在不在？
他不知道刘靖的主力什么时候能翻过罗霄山。
他甚至不确定刘靖的主力到底有多少人。
马殷的手令上只说“宁国军四路伐楚”。
四路各多少兵、带了什么家伙、从哪条路翻山，一概不清楚。
情报的缺失让他极度不安。
他打了一辈子仗。
从来没有在这么“瞎”的状态下行军过。
打雷彦恭的时候，对手是谁、兵力几何、地形如何，他全摸得清清楚楚。
可现在——他比瞎子好不了多少。
他想到了一件事。
如果刘靖的主力比他先到潭州。
那他这三万人赶回去就不是回防守城。是在城外跟宁国军野战。
三万人长途跋涉、疲惫不堪地赶到潭州城下。
蛮兵在身后追了一路，弟兄们三天三夜没睡过一个囫囵觉。
到了地方连口气都喘不匀，迎面碰上以逸待劳的宁国军主力……
还有那个天雷。
李唐在军报里写过。
说那东西像打雷一样，炸开来碎片横飞，人挨着就死，十步之内没有活口。
李唐是见过世面的老将，不至于夸大其词。
李琼把绢纸叠好，塞回了怀里。
他站起身。
朝身旁的亲卫说了一句。
“明日起，辎重减半。带不走的粮草就地掩埋。全军日行六十里。走不动的自己走，本帅不等人。”
亲卫一愣。
日行六十里？！
寻常大军带着辎重，走平路一天也不过三十里。
就算扔了辎重轻装赶路，五十里便已是极限。
在六月酷暑的湖南山路上
…。。