洛阳，清化坊。
天色刚过卯时。
铅灰色的云层压得很低。
像是一块发霉的破布，死死捂住了这座千年帝都的口鼻。
“吱呀——”
王家府邸的侧门欠开了一条缝。
老管家王福缩着脖子钻了出来。
他身上裹着件半旧的灰鼠皮袄，怀里揣着个竹篮。
那是去给阿郎寻两味药引子的。
自从阿郎从南方归降入梁，身子骨就没爽利过。
这北地的风太硬，像刀子，专往人骨头缝里钻。
一出门，王福本能地先左右张望了一番。
清化坊本是显贵云集之地。
搁在前唐，这会儿早该是车水马龙、香车宝马了。
可如今，宽阔的青石板御道上，竟是一片死一般的寂静。
只有寒风卷着几片枯黄的槐叶，在地面上打着旋儿。
发出“沙沙”的声响，像是在替这座城哭丧。
王福紧了紧领口，低着头贴着墙根走。
路过隔壁的张府时，他的步子不由得更碎了些。
那张府的大门上，交叉贴着的两道封条已经被风雨侵蚀得发白。
那是大理寺半年前贴上去的。
对方曾是前唐的礼部侍郎，因为在朝堂上多嘴问了一句“先帝陵寝何在”。
当晚就被禁军拖走了，全家老小发配的流放，充妓的充妓。
如今那朱漆大门早已斑驳。
门前的石阶缝里，枯草长得比人膝盖还高。
偶尔能听见院子里几声凄厉的野猫叫春，听得人后脊梁骨发寒。
“这世道……”
王福刚想叹口气，嘴还没张开。
就被远处传来的一阵整齐的马蹄声给吓了回去。
“哒哒哒——”
一队身着黑甲、背插黑色靠旗的龙虎军骑兵，如同来自地狱的无常，从街角转了出来。
他们并不急着赶路，而是骑着马在坊市间缓缓巡视。
那冰冷的目光像是在挑选待宰的羔羊。
王福浑身一僵，立刻面朝墙壁站定。
把头深深埋进胸口，大气都不敢喘。
这是洛阳城的规矩——见禁军不避者，视为谋逆，可当街格杀。
直到那队骑兵走远了，那股子令人作呕的血腥气才慢慢散去。
王福这才敢直起
…。。