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在这风雪交加的贡院中，即便身处缊袍敝衣之间，即便口体之奉远不如人，但他心中却有万卷经纶为伴，有改天换命的野火在烧。
这胸中自有足乐者，区区绮绣珍馐，又何足道哉？
吃完最后一口黑饼，宋奚拿起案上那支用了多年的秃笔，含在嘴里轻轻抿了抿，用体温化开了笔尖微冻的残墨，眼神逐渐凝聚。
那一刻，他看着案头。
左边是那块刚吃剩下的黑硬残渣，右边是官府赐下的热姜汤。
一边是寒门贫苦的过去，一边是官府给予的温热希望。
宋奚没有说话，只是郑重地将那碗热姜汤一饮而尽。滚烫的暖流冲散了黑饼的苦涩，也让他那颗在寒风中飘摇了二十年的心，终于在这异乡的贡院里，稳稳地落了地。
待那一千五百名甲榜士子全部落座，原本拥挤的贡院瞬间变得鸦雀无声，只剩下寒风呼啸。
“时辰已到！封龙门——！”
随着主考官一声中气十足的长喝，声音在空旷的贡院上空回荡。
紧接着，身后那扇厚重无比、包着铁皮的贡院大门，在十几名力士的推动下，发出了令人牙酸的“吱呀”声。
大门外，是数千名没排上这一轮、正伸长了脖子张望的乙榜、丙榜考生。
大门内，是这一千五百个即将以此身搏命的先行者。
“轰——！”
一声巨响，大门重重合拢，激起地上一圈雪尘。
“咔嚓！”
巨大的铁锁扣死，发出清脆而决绝的金属撞击声。
这一声落锁，在这寂静的天地间显得格外惊心动魄。
“贴封！”
两名吏员手捧浆糊桶，迅速上前，将两张写着“贡院重地，擅开者斩”的皮纸封条，呈十字形贴在了门缝与锁扣之上。
这一声落锁，这一纸封条，彻底隔绝了内外。
门外的赵拓等人看着那封死的龙门，心中既是庆幸又是惶恐。
明日，就轮到他们了。
而在门内，宋奚看着面前那方书案，知道自己已经没有退路。
所有的喧嚣、红尘、退路，都在这一刻被彻底斩断。
墙外是人间烟火，墙内是圣贤文章。
从这一刻起，不论是世家公子还是寒门乞儿，都只剩下面前这一方书案。
这一日，大雪满弓刀。
而在那万马齐喑的江南，终有一把
…。。