贺等寥寥数位心腹重臣被召见密谈之外，府内再无人知晓其详。
是夜，月隐星稀，刺史府后宅书房之内，却是灯火通明。
刘靖端坐于主位，手中把玩着一枚温润的玉佩，静静地听着青阳散人的禀报。
他的面前，青阳散人正襟危坐，将他在广陵城中的所见所闻，一桩桩，一件件，娓娓道来。
“主公，如今的广陵，是一座建立在浮华与恐惧之上的危城。”
青阳散人呷了一口案几上的热茶，润了润有些干涩的喉咙，神情之中带着一丝凝重与洞察。
“秦淮河上，依旧是画舫如织，笙歌彻夜，一派歌舞升平之景。”
“可画舫之外，岸边的酒楼里，那些富商大贾的笑容却无比僵硬。”
“他们看似在推杯换盏，谈笑风生，可眼角的余光，却总是不由自主地瞟向街上往来巡逻的黑云都甲士。”
“生怕那些甲士腰间的佩刀，会毫无征兆地落在自己的脖颈上。”
“那些黑云都甲士，皆是徐温的爪牙。”
“徐温此人，城府极深。”
青阳散人回忆着在广陵的种种细节，继续分析道：“他弑主上位，名不正言不顺，如今虽以‘监国’之名掌控一切，实则如临深渊，如履薄冰。”
“对方看似大权在握，可这权力的根基，却脆弱得仿佛沙上之塔。”
“贫道此行，特意拜访了数位淮南旧臣。”
“如那位以勇悍闻名的悍将朱瑾，他曾是杨行密麾下第一猛将。如今他府邸深邃，守卫森严，看似对徐温俯首帖耳，百依百顺。可贫道观其言行，见他独处时，总是反复摩挲着杨行密昔日所赠的那柄宝刀，那眼神，不像臣服，倒像一头被暂时困在笼中的猛虎，随时都可能挣脱束缚，择人而噬。”
“还有那贪财如命的贾令威，贫道以饶州商路之利诱之。他嘴上大骂主公您是窃据饶州的国贼，言语间满是对淮南的忠诚，可他眼中闪烁的贪婪之光，却比任何言语都要真实。”
“这种人，心中只有利益，没有忠诚。只要价码合适，他今日可以为了利益出卖杨氏，明日便可以为了更大的利益，毫不犹豫地出卖徐温。”
“最关键的，还是那位在淮南士林中威望极高的严可求。与他谈论天下大势之时，他虽言辞闪烁，但从他谈及‘大义’与‘活路’时的神态来看，他对徐温那场所谓的‘禅让’之举，心中是极为不满的。”
“他是在等，等一个能真正扫清寰
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