他们成了真正意义上的孤魂野鬼。
庄三儿重重叹了口气，上前一巴掌拍在庄二的肩膀上，力道大得让铁甲都发出沉闷的巨响。
“人活着，比什么都强。仇，总有报的一天！”
当热气腾腾的肉汤和干饭摆在面前，这群紧绷了数月的亡命徒，那根名为“求生”的弦，终于彻底松弛。
他们狼吞虎咽，仿佛要把几个月的饥饿都填平。
一个年轻的牙兵，端着一碗肉汤，喝了一口，眼泪就毫无征兆地掉了下来，他一边哭，一边大口地喝，滚烫的汤水和着泪水一起吞下肚。
没人笑话他。
因为很多人，都在做着同样的事。
康博看着这一幕，立刻走到一旁，写下一封加急密信，绑在信鸽腿上，奋力将其抛向天空。
……
歙州，刺史府。
后院书房，刘靖正听取着刚刚从婺源县风尘仆仆赶回的李邺的汇报。
李邺脸上还带着一路的尘土，但他那张被烧毁的面容上，双眼却异常明亮。
“刺史，婺源的刀，已经见血了。”
李邺的声音平静而有力：“方蒂做的很好，他用刺史赐予的‘先斩后奏’之权，将负隅顽抗的几个大宗族连根拔起，人头滚滚，震慑了宵小。如今婺源县的政令，推行下去已无明面上的阻碍。”
刘靖点了点头，示意他继续说下去。他知道，李邺亲自跑一趟，绝不只是为了回来复述一遍捷报。
果然，李邺话锋一转，神情变得凝重。
“但是，府君，树砍倒了，根还在土里烂着，甚至在暗处滋生毒菌。”
“臣在婺源的半个月里，发现了一个更棘手的问题。那些被清洗的宗族，他们的骨干虽死，但盘根错节的姻亲、旁支和附庸还在。他们不敢再明着对抗官府，却用起了更阴损的法子。”
“他们正在暗中勾结，操纵粮价。”
李邺走到舆图前，手指重重地点在婺源的位置。
“秋收之后，他们一边散布谣言，说官府清查田亩是为了来年征收三倍的重税，制造恐慌；一边又偷偷地高价收购百姓手中的余粮。”
“如今，婺源市面上的粮价，已经比秋收前涨了三成。百姓们不敢卖粮给官府，又怕粮价再涨，陷入了两难的境地。”
“这是一个阳谋。他们想用‘饥饿’来对抗府君的刀。一旦开春青黄不接之时，他们再将粮食高价抛出，届时，民怨沸
…。。