脚大乱。
整场激战，从清晨持续至黄昏，双方将士浴血奋战，没有一人退缩。炎军虽凭借猛将的勇武与诸葛亮的沉稳指挥占据了上风，却也付出了惨痛的代价——八千余名精锐将士永远倒在了关前，其中不乏跟随岳飞、裴元庆征战多年的老兵。他们的尸体与北朔军的尸骸层层叠叠地堆在关前的空地上，有的双目圆睁，仿佛还在怒视着敌人；有的紧握兵刃，至死都未曾松开。
而北朔军的伤亡更是惨重，战死、重伤者累计逾九千，几乎占了出战兵力的三成。许多连队建制被打残，昔日并肩作战的袍泽，如今或长眠沙场，或重伤垂危，幸存的将士脸上，无不写满了悲痛与绝望。寒云关的城防虽未被攻破，可经此一战，军心已然动摇，士气低落到了极点。
贾诩在心中暗自长叹，一股无力感与憋屈感涌上心头。他不得不承认，诸葛亮当真是当今世上数一数二的谋士天花板。论格局，他能运筹帷幄，决胜千里；论稳重，他能稳坐中军，临危不乱；论用兵，他能调兵遣将，恰到好处；论人心，他能洞悉己方意图，处处抢占先机。放眼天下四国，恐怕也只有南楚的司马懿，能有资格与诸葛亮放手一较高下。其余之人，包括自己在内，想要在正面交锋中占得半分便宜，都难如登天。
想到此处，贾诩的双拳缓缓握紧，指节因用力而微微发白，甚至泛出了青紫色。他猛地抬头，眼中闪过一丝决绝的光芒。
“可我等身为北朔臣子，身受君主拓跋硕的重托，镇守这北疆门户寒云关，屏障万千北朔国土与子民。”贾诩的声音低沉而有力，在空荡的大帐中回荡，“今日一战，两军死伤皆过八千，关前尸骸如山，血流成河，这般惨烈的牺牲，绝不能白白付出！我等若败，寒云关必破，北朔江山便会危在旦夕，万千子民将陷入战火之中，流离失所。我贾诩，绝不能败！也绝不允许自己败！”
“君主将北朔的安危托付于我，三军将士将生死寄予我身，我定要对得起这份信任与托付，对得起将士们流淌的鲜血，对得起北朔万千子民的期盼！”
一念至此，贾诩眼中那点郁色与颓丧尽去，取而代之的是一片深不见底的冷静与锐利。他缓缓走到帐中摆放的沙盘之前，那沙盘之上，寒云关周遭的地形地貌被还原得栩栩如生——关外的宽阔大道、两侧连绵的山岭、远近交错的林木、蜿蜒的水源、囤积粮草的据点，每一处都清晰可见。
贾诩的指尖轻轻点在沙盘之上，从寒云关出发，沿着关外大道缓缓移动，掠过两侧的山岭，在几处隐蔽的谷口
…。。