蹄声响，一队蛮兵手持长矛、腰挎弯刀，列队巡查而来，为首之人正是木鹿大王。他身披兽皮软甲，身形魁梧，面容粗犷，见一群服饰整齐、车马规整的外乡人在此歇息，当即上前厉声盘问身份来意。商队首领连忙起身，恭敬行礼，亮明炎国官方商队的身份，说明前来通商的目的。
木鹿大王听闻是炎国商队，神色顿时缓和许多，当即挥手示意蛮兵退去，笑着开口：“原来是炎国来的贵客，我家孟获大人早已下令，炎国之人来到南蛮，一律以礼相待。诸位一路辛苦，且在此稍候，我亲自带你们去见孟获大人。”
商队众人连声道谢，跟随木鹿大王前往南蛮主营。见到守将孟获，商队首领再次躬身行礼，详细禀明身份、来意与通商事宜。孟获性格豪爽，待人热忱，当即下令设宴款待，席间美酒佳肴，歌舞助兴，气氛十分热烈。酒过三巡，孟获开口询问商队后续行程安排。
商队首领如实答道：“回孟大人，南蛮是我们此次通商的最后一站，计划在此停留五日，售完货物、采买特产之后，便启程返程回炎都。只是返程之路，必经北朔境内，方能最快赶回凤鸣雾。”
话音刚落，一旁朵思大王立刻起身，神色凝重上前进言：“孟大人，此事万万不可大意！北朔与炎国素来不和，矛盾颇深，此前北朔君主拓跋硕病重，炎国派神医华佗前往救治，不料拓跋硕痊愈之后，竟恩将仇报，派人暗中截杀华佗先生，幸得诸葛亮军师早有防备，才让华先生安然脱险。如今商队要途经北朔，无异于羊入虎口，凶险万分，必须提前做好防备！”
孟获听罢，眉头紧锁，深以为然，当即对商队众人说道：“朵思大王所言极是，北朔之人背信弃义，阴险狡诈，你们孤身经过其境，必定危险重重。诸位不必忧心，且安心在南蛮休整五日，顺利完成通商。待你们启程之日，我派木鹿大王、金环三结二位将军，点齐五百精锐军士，一路护送你们返回炎都，直达凤鸣雾城下。待护送任务完成，二位将军再自行返回南蛮便是。”
商队众人闻言，又惊又喜，纷纷起身躬身道谢，连连称赞孟获思虑周全、待人宽厚。木鹿大王与金环三结亦上前一步，对着孟获抱拳领命，神色郑重，保证必定以性命护卫商队安全。席间宾主尽欢，气氛融洽，商队众人悬着的心彻底放下，只待五日之后，在二位将军护送下平安返程。
他们此刻尚不知，此番北朔之行，等待他们的并非坦途，而是一场早已布下的杀机。北朔主将吕布，正带着精锐兵马，在断魂隘设下埋伏，只等他们踏入险
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