四字之中。
当日午后，炎都四门及城中校场皆立起三丈高的征兵高台，红绸裹柱，上悬“炎国征兵，保家卫国，粮饷丰厚，功必封侯”十六个鎏金大字，熠熠生辉。高台之下，兵器架上摆满崭新的刀枪剑戟，银甲铺陈如霜，引得百姓纷纷驻足。赵云坐镇东门，银甲白袍、手持龙胆亮银枪，身姿挺拔如松，亲自查验投军者体魄，目光锐利如鹰，稍有孱弱便直言劝退：“军营非儿戏，沙场需拼命，莫因一时热血误了自身，更误了炎国！”岳飞驻守西门，身披锁子甲，腰挎沥泉枪，身后“精忠报国”大旗猎猎，见投军者便沉声训诫：“入我炎营，当以忠义为先，以百姓为念，临阵退缩者、残害民命者，军法不饶！”
征兵令一出，炎都百姓奔走相告，青壮之士争相投军。城南铁匠铺的王铁牛，听闻消息当即丢下铁锤，扯掉沾满铁屑的围裙，不顾妻子呼喊，大步冲向南门：“保家卫国，男儿本分，衣物哪有扛枪急！”城西猎户老李家三兄弟，常年山林狩猎，百步穿杨，黄忠见之大喜，亲自为他们登记，纳入箭营：“好小子们，跟着老夫，教你们射穿敌寇盔甲，守我炎国边境！”
周边乡县的青壮更是络绎不绝，有的推着独轮车载着行囊，有的结伴徒步翻山越岭，队伍从城门排到城外数里地，尘土飞扬却秩序井然。魏延驻守北门，见人潮涌动，当即令士兵增设登记台，煮好米粥、蒸好麦饼供投军者果腹：“炎国待尔等不薄，尔等入营皆是兄弟，沙场并肩，共护家园！”裴元庆守中军校场，手持八棱梅花亮银锤，见身强力壮者便亲自点拨：“此等筋骨，练上三月，定是沙场猛将！”
暮色降临，四门征兵点登记在册者已逾三千人，新兵营营帐林立，虽简陋却整齐，青壮们虽面带疲惫，却个个眸光坚毅，攥紧拳头盼着早日操练、上阵杀敌。薛擎苍亲赴新兵营视察，见此景象心中大悦，对身旁诸葛亮、法正、庞统道：“民心可用，军心可依，此乃炎国之幸！”诸葛亮羽扇轻摇：“陛下仁德，将士用命，四方宵小不足惧。然新兵需加紧操练，粮草需足额筹备，更需严防敌国细作混入，此乃重中之重。”法正颔首：“天机阁已待命，即刻便会进驻军营，逐一审验投军者身份。”庞统补充：“且各州郡征兵仍需推进，需凑足万数精锐，方能应对四方来敌。”薛擎苍沉声道：“便依三位先生之计，即刻行事，护我炎都炊烟，守我炎国疆土！”